Αββαείο Κιστερκιανών του Casamari

Η μονή βρίσκεται σε ένα λόφο 300 μέτρα πάνω από το επίπεδο της θάλασσας, ο οποίος βρέχεται από το ρέμα Amaseno, το οποίο στην αρχαιότητα σηματοδοτούσε τα σύνορα μεταξύ των Ernici και των Volsci. Ανεγέρθηκε πάνω στα ερείπια του αρχαίου ρωμαϊκού δήμου Cereatae Marianae (το υδραγωγείο που τον εξυπηρετούσε είναι ακόμη ορατό), που ονομάστηκε έτσι προς τιμήν της θεάς Δήμητρας, στην οποία ήταν αφιερωμένος ο τόπος, και του γενναίου Ρωμαίου στρατηγού Κάιου Μάριου, ο οποίος γεννήθηκε εδώ και πέρασε τα πρώτα χρόνια της νιότης του- αυτός έδωσε επίσης στο Casamari το σημερινό του όνομα "το σπίτι του Μάριου". Πολύτιμες πληροφορίες σχετικά με την προέλευση της μονής μας προσφέρουν δύο πηγές τεκμηρίων: το Χρονικό του 13ου αιώνα και το Chartarium Casamariense, που γράφτηκε στα τέλη του 15ου αιώνα από έναν μοναχό του Casamari για λογαριασμό του ηγουμένου Giuliano della Rovere. Σύμφωνα με την πρώτη από αυτές τις πηγές, μαθαίνουμε ότι η μονή προέκυψε στην αυγή του 11ου αιώνα, το 1005, με πρωτοβουλία μιας βενεδικτινής κοινότητας που έχτισε το πρώτο μοναστήρι. Όταν αργότερα, μέσω του πνευματικού έργου του Βερνάρδου του Κλαιρβώ και της υποστήριξης των Ποντίφηκων, το Τάγμα των Citeaux (Cistercium) στη Βουργουνδία εξαπλώθηκε στην Ιταλία, η μονή πέρασε στους Κιστερκιανούς το 1152.Το 1203, οι Κιστερκιανοί ανέλαβαν μια ριζική ανακατασκευή του παλιού μοναστηριού σύμφωνα με την τυπική διάταξη του Τάγματος, υπό τη διεύθυνση και το σχέδιο του μοναχού Γουλιέλμου του Μιλάνου. Η εκκλησία, αφιερωμένη στην Παναγία της Κοιμήσεως της Θεοτόκου και συντιτλισμένη στους Αγίους Ιωάννη και Παύλο, ξεκίνησε με την ευλογία του Ιννοκέντιου Γ' και εγκαινιάστηκε το 1217 από τον Πάπα Ονώριο Γ'. Από το 1152, οι Κιστερκιανοί εξακολουθούν να ζουν εδώ αδιαλείπτως, μαρτυρώντας τη σταθερότητα της κοινότητάς τους. Το Αββαείο του Casamari αποτελεί στην ιστορία της αρχιτεκτονικής έναν υφολογικό ακρογωνιαίο λίθο της άφιξης των γοτθικών-μπουργκουντιανών μορφών στο Λάτσιο στις αρχές του 13ου αιώνα.Παρά τα περίπλοκα ιστορικά γεγονότα, έχει παραμείνει ουσιαστικά ανέπαφο στην αρχική του δομή και αποτελεί, μαζί με τη Fossanova, ένα από τα καλύτερα διατηρημένα πρότυπα της αρχιτεκτονικής των Κιστερκιανών στην Ιταλία. Το συγκρότημα μάς παρουσιάζεται με το μοναδικό κτίριο του αββαϊκού οίκου, που σήμερα χρησιμοποιείται ως ξενώνας, και χαρακτηρίζεται από μια πολύ μεγάλη τοξωτή είσοδο, η οποία περιέχει δύο γοτθικές καμάρες τοποθετημένες η μία δίπλα στην άλλη.Το σύνολο επιστέφεται από ένα χαγιάτι με τέσσερα δίδυμα στρογγυλοκέφαλα παράθυρα. Βγαίνοντας από τον προθάλαμο, στα αριστερά, βρίσκεται η κομψή πρόσοψη της εκκλησίας με την πλούσια μεσαία πύλη, η οποία βρίσκεται στην κορυφή μιας υψηλής σκάλας, ενώ προηγείται μια τρίλοβη στοά. Κίονες από τη ρωμαϊκή εποχή, παρατεταγμένοι κατά μήκος της λεωφόρου, συμβάλλουν στην επισημότητα και την αρχοντιά του συγκροτήματος. Το εσωτερικό, με μεγάλη νηφαλιότητα, έχει κάτοψη λατινικού σταυρού με τρία κλίτη, ορθογώνια αψίδα που βλέπει προς τα ανατολικά, ορθογώνιο εγκάρσιο κλίτος με έξι παρεκκλήσια, σταυροθόλια που υποστηρίζονται από συσσωρευμένους κίονες και κρεμαστούς κίονες, τυπικά αρχιτεκτονικά στοιχεία του γοτθικού ρυθμού. Το μοναδικό στολίδι είναι το μεγάλο σιμποριό του 18ου αιώνα από πολύχρωμο μάρμαρο και στόκο πάνω από την Αγία Τράπεζα, δωρεά του Κλήμη ΙΑ΄ το 1711. Όλα αυτά με απόλυτη τήρηση της λιτότητας του κανόνα των Κιστερκιανών και των όσων έγραψε ο Άγιος Βερνάρδος στην περίφημη "Απολογία" του, που γράφτηκε μεταξύ 1123 και 1125, όπου καταγγέλλει μια Εκκλησία που "καλύπτει τα μνημεία της με χρυσό και αφήνει τα παιδιά της να κυκλοφορούν γυμνά". Μέσα από το ζωντανό τετράγωνο μοναστήρι, που περιβάλλεται από ένα περιβόλι που διακόπτεται από δεκαέξι κομψά δίφυλλα παράθυρα και ζωντανεύει από την πολυχρωμία των παρτεριών, το κέντρο της μοναστικής ζωής, φθάνουμε στο Refectory (αρχαίο dispensarium) με τους ισχυρούς κυλινδρικούς κίονες και το υπέροχο Chapter House, αυστηρό και γραμμικό με τα τρία κλίτη και το ραβδωτό θόλο του, έναν πραγματικό αρχιτεκτονικό θησαυρό που επιβεβαιώνει τη φήμη του αβαείου Casamari ως γοτθικού-κιστερκιανού αριστουργήματος. Αλλά το αβαείο είναι επίσης διάσημο για τη γαληνική δραστηριότητα των μοναχών του και για το αρχαίο φαρμακείο του, του οποίου το έτος επίσημης ίδρυσης φαίνεται να είναι το 1761, αν και η δραστηριότητα εντάθηκε τα επόμενα χρόνια. Το Epistolario De Jacobis, που φυλάσσεται στα αρχεία της μονής, αναφέρει ότι ο Frà Giacobbe Margione αγόραζε μόνο μερικά συγκεκριμένα φυτά στη Ρώμη, και όταν απέκτησε την άδεια του φαρμακοποιού το 1822, το φαρμακείο άνοιξε για το κοινό. Έγινε κέντρο μελέτης και εκπαίδευσης και για λαϊκούς φαρμακοποιούς υπό τη διεύθυνση του Don Giacomo Verrelli, ο οποίος εφηύρε τα σκευάσματα που έκαναν διάσημο το φαρμακείο του Casamari, μεταξύ των οποίων το elixir setterbe και το αρχαίο αυτοκρατορικό βάμμα της σημερινής κάβας. Η μονή στεγάζει επίσης μια καλά εξοπλισμένη βιβλιοθήκη, με βιβλιογραφική κληρονομιά περίπου 80.000 τόμων, και μια πλούσια Πινακοθήκη με πίνακες των Carassi, Guercino, Sassoferrato, Balbi, Fantuzzi και Purificato. Αξίζει επίσης να επισκεφθείτε το Αρχαιολογικό Μουσείο όπου φυλάσσονται ρωμαϊκά αντικείμενα.