Μπρέσια / πλάκα με παγώνι

Ανάμεσα στα πλούσια γλυπτά έπιπλα της Βασιλικής του San Salvatore, ένα σύμβολο της γεύσης και της καλλιτεχνικής εμπειρίας που στην εποχή των Λομβαρδών είχε φτάσει σε απροσδόκητα ύψη, δύο πλάκες σε σχήμα τραπέζης σε προκονησιακό μάρμαρο ξεχωρίζουν για φινέτσα και ακρίβεια, απεικονίζοντας δύο παγώνια. Ενώ ένα πιάτο έχει έρθει σε μας άθικτο, το άλλο έχει μόνο λίγα θραύσματα. Τα αριστοκρατικά παγώνια, ευαίσθητα και εύκαμπτα, φαίνεται να προχωρούν στη σύνθεση σε ένα δάσος από αμπελόφυλλα και κλαδιά με τσαμπιά σταφυλιών διατεταγμένα σε στροφές και να περιέχονται από μια πολυτελή ζώνη υφασμένων κορδελών, η οποία εκτείνεται κατά μήκος της κάτω πλευράς. Τα διακοσμητικά και γεωμετρικά μοτίβα καλύπτουν ολόκληρη την επιφάνεια δημιουργώντας μια πυκνή διακοσμητική υφή, σχεδόν σαν δαντέλα, σύμφωνα με μια καλλιτεχνική γλώσσα που επαναλαμβάνεται στα έργα του όγδοου και του ένατου αιώνα. Η ιδιαιτερότητα της σύνθεσης είναι η τελειοποίηση του συνολικού αποτελέσματος, γεγονός που το καθιστά ένα από τα σημαντικότερα παραδείγματα γλυπτικής στο ανάγλυφο, στο οποίο η επιρροή των μοτίβων εμπνευσμένων από τη βυζαντινή τέχνη και ο νατουραλισμός της ρίζας της ύστερης αρχαιότητας συνδυάζονται με τα κυρίαρχα θέματα στον πολιτισμό του μεσαιωνικού. Το έργο είναι πλούσιο σε συμβολικές αξίες, σύμφωνα με μια εικονογραφία επαναλαμβανόμενη κατά τον πρώιμο Μεσαίωνα και παλαιοχριστιανικής καταγωγής, η οποία αποδίδει στο παγώνι την αλληγορική έννοια της Ανάστασης και της αθανασίας της ψυχής. Τα αμπέλια που τα περιβάλλουν παραδοσιακά αναφέρονται ως σύμβολο του πάθους του Χριστού. Πιθανότατα οι δύο πλάκες έπρεπε να συνθέτουν τμήματα ενός άμβωνα, τοποθετημένου μέσα στην εκκλησία, η οποία προσφέρεται για την ανάγνωση ιερών κειμένων και την απαγγελία ομιλιών. Πιστεύεται ότι τα αντικείμενα κοσμούσαν τις πλευρές δύο σκαλοπατιών που οδηγούσαν στον άμβωνα.