Τα παλιά ορυχεία θείου στο Tufo

Ήταν το έτος 1866 όταν ο κ. Francesco Di Marzo, σύμφωνα με τον θρύλο, είδε δύο βοσκοπούλια να βάζουν φωτιά σε μια πέτρα.Το ασυνήθιστο γεγονός τον αποσυντόνισε από τον ευχάριστο περίπατό του ως επαρχιώτης κύριος.Στον Francesco, το αίμα της επιχειρηματικότητας ανακινήθηκε τόσο από τη θέα όσο και από τη μυρωδιά αυτού του παράξενου φαινομένου: θειάφι!Αφού κατέβηκε από το άλογό του, αντιλήφθηκε το κοίτασμα, σχεδόν στην επιφάνεια, που το ποτάμι περίμενε υπομονετικά εκατομμύρια χρόνια για να του το αποκαλύψει, ροκανίζοντας τον αρχαίο βυθό της θάλασσας στον οποίο περιείχε τον θησαυρό.Ήταν κοφτερός, αποφασιστικός άνθρωπος και φαντάστηκε ένα ορυχείο που κρατούσε μια "micca", - όπως την αποκαλούν οι μεταλλωρύχοι, στα ιταλικά την αποκαλούν ganga - δηλαδή μια γκριζοκίτρινη πέτρα από θείο, γύψο και πηλό.Έτσι, με την πάροδο των χρόνων στο Tufo η οικογένεια Di Marzo προώθησε όχι μόνο τη βιομηχανική ανάπτυξη, αλλά ταυτόχρονα και πολυάριθμες κοινωνικές πρωτοβουλίες, όπως ο κινηματογράφος, ο παιδικός σταθμός, η εργατική κοινωνία, και μαζί με αυτές γεννήθηκε μια νέα συνείδηση των δικαιωμάτων και των υποχρεώσεων, της αίσθησης του πολίτη και της ύπαρξης ενός κοινωνικού οργανισμού- με τις πρώτες σχολικές δομές οι άνθρωποι έμαθαν και βγήκαν από την πολιτιστική και κοινωνική απομόνωση.ο θειωρυχείο βρίσκεται στη δεξιά όχθη του ποταμού Σαμπάτο, μια περιοχή γεωλογικά πολύ διαφορετική από την κοντινή αριστερή όχθη.Σε αυτή την πλευρά υπάρχουν ψαμμίτες, πουδρίτες λόγω της δράσης των ποταμών, και μερικοί όγκοι τούφας που οφείλονται σε αρχαία ηφαιστειακή δραστηριότητα- στην άλλη πλευρά βρίσκεται ο ασβεστολιθικός όγκος των Απεννίνων που υψώνεται πάνω από την αρχαία θάλασσα.Η περιοχή εξόρυξης είναι πολύ στενή, σχεδόν σαν δισεκατομμύρια θαλάσσιοι οργανισμοί να είχαν επιλέξει ένα φιόρδ για τη ζωή και τον θάνατό τους: χιλιετίες και χιλιετίες αποσυντιθέμενων οργανισμών έχουν αντλήσει θείο, σύμφωνα με ένα περίπλοκο χημικό-οργανικό πρότυπο, με προοδευτικές αναγωγές από τις πιο σύνθετες ουσίες. Η τοποθεσία βρίσκεται σχεδόν σε ίση απόσταση μεταξύ των πόλεων Avellino και Benevento, και η παρουσία του ποταμού (που κάποτε ήταν ημι-πλοηγήσιμος, από τότε που οι πρώτες μηχανές πέρασαν από αυτόν) είχε τέσσερις συνέπειεςη εξόρυξη ευνοήθηκε από τη διάβρωση αιώνων που προκαλούσε το νερό, η οποία είχε προκαλέσει την εμφάνιση μεταλλεύματος στο ανώτερο τμήμα του λόφου, γεγονός που όχι μόνο ευνόησε την ανακάλυψή του, αλλά και σήμαινε ότι οι πρώτες εργασίες εξόρυξης μεταλλεύματος πραγματοποιήθηκαν στο ύπαιθρο,τη δυνατότητα χρήσης του ποταμού και των παραποτάμων ρευμάτων ως εργατική δύναμη- τη διαπερατότητα των αρχαίων και προ-ρωμαϊκών δρόμων (μέσω Antiqua Maior)η δυνατότητα εκμετάλλευσης της ήπιας κλίσης για τον εξοπλισμό της περιοχής με σιδηροδρομική γραμμή για την εξυπηρέτηση της εξορυκτικής δραστηριότητας. Πράγματι, η σιδηροδρομική γραμμή ανατέθηκε το 1881, μετά από μακροχρόνιες κοινοβουλευτικές μάχες από τον αξιότιμο Donato Di Marzo.Η αγροτική κουλτούρα ήταν πάντοτε παρούσα στις εργασίες στα ορυχεία, σε σημείο που η ποσότητα θείου που εξορύσσεται σε μια δεδομένη περίοδο εργασίας να ονομάζεται "σοδειά", η οποία γενικά ολοκληρωνόταν γύρω στον Ιούνιο κάθε έτους με την πώληση του εξευγενισμένου προϊόντος. Επιπλέον, όπως ήταν φυσικό, ο καθένας έφερε μαζί του την προσωπική του "τεχνογνωσία" από την προηγούμενη δραστηριότητά του, συμβάλλοντας έτσι στην αποτελεσματική βελτίωση, εκ των έσω, της οργάνωσης του εργοστασίου υπό το πρίσμα της εμπειρίας του.Με άλλα λόγια, μετέφεραν τη δεξιοτεχνία τους στο εργοστάσιο.Ένα απτό παράδειγμα αυτού ήταν ο μύλος επεξεργασίας θείου που σχετιζόταν με το ορυχείο Tufo και ήταν γνωστός δικαιολογημένα ως "Μύλος-Κήπος": περιβαλλόταν από πράσινο και ήταν πλήρως ενσωματωμένος στο περιβάλλον- μέσα στους τοίχους του υπήρχαν δέντρα και κήποι που έκαναν την εργασία λιγότερο επαχθής και τον αέρα πιο αναπνεύσιμο.Ήταν μια εντελώς αυτάρκης κατασκευή, μια πραγματική ακρόπολη όπου εργάζονταν ξυλουργοί, σιδηρουργοί, μηχανικοί, σακκοποιοί και ηλεκτρολόγοι.Οι γεμάτοι σάκοι ζυγίζονταν και μεταφέρονταν, στην αρχή στους ώμους ή στο κεφάλι, σε ιππήλατα κάρα, τα "traìni", που προέρχονταν από τις γειτονικές επαρχίες και την Απουλία- αργότερα το προϊόν μεταφερόταν σιδηροδρομικώς και στη συνέχεια με τα πρώτα μηχανοκίνητα οχήματα- ο σιδηρόδρομος συνδέει ακόμη το Tufo και την Altavilla με το Avellino, το Benevento, τη Νάπολη και το Salerno.Η αγορά αφορούσε αρχικά τις πόλεις γύρω από το Tufo και στη συνέχεια επεκτάθηκε σημαντικά, καλύπτοντας μια περιοχή που περιλάμβανε ολόκληρη την Καμπανία.Οι αρχές του 1900 και ο σιδηρόδρομος σηματοδότησαν τη βελτίωση του προσωπικού και, συνεπώς, τη σημαντική αύξηση της παραγωγής, τα οφέλη της οποίας εξουδετερώθηκαν, ωστόσο, πλήρως από το συνεχώς αυξανόμενο κόστος που προέκυπτε από το βάθος των ανασκαφών.Η αγορά, ωστόσο, επεκτάθηκε και το θείο είχε ζήτηση κυρίως για την καταπολέμηση των παρασίτων και των ασθενειών της αμπέλου.Η περίοδος μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, εκτός από τις συνδικαλιστικές άμυνες και την εφαρμογή σύγχρονων συμβάσεων εργασίας, έφερε μαζί της τα σπέρματα της κρίσης, διότι υπήρχε ανταγωνισμός από το αμερικανικό θειάφι που εξορυσσόταν σε ανταγωνιστικό κόστος. Στη συνέχεια, για λόγους ρύπανσης, τα διυλιστήρια πετρελαίου αναγκάστηκαν να εξάγουν θείο, το οποίο, ως υποπροϊόν της διύλισης του πετρελαίου, λαμβανόταν σε πολύ χαμηλό κόστος και έτσι ο ανταγωνισμός άρχισε να είναι αφόρητος.Από το 1966 και μετά, η κρίση άρχισε να γίνεται αισθητή και, σιγά-σιγά, παρόλο που το ορυχείο μπορούσε ακόμη να αξιοποιηθεί, οι εργασίες άρχισαν να μειώνονται και, για να μην απολυθεί κανείς, η παραγωγή μειώθηκε σταδιακά- καθώς το προσωπικό συνταξιοδοτούνταν, δεν αντικαθίστατο.Τα ορυχεία στο Tufo παρέμειναν ενεργά μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 1960 και η εξόρυξη συνεχίστηκε μέχρι το 1972. Το ορυχείο απασχολούσε σχεδόν τριακόσιους εργαζομένους όταν λειτουργούσε με πλήρη δυναμικότητα- σταδιακά μειώθηκε σε εβδομήντα και στη συνέχεια έκλεισε με επτά εργαζομένους το 1983.