Το Salone Margherita, το πρώτο café-chantant της Ιταλίας

Άνοιξε στο αποκορύφωμα της Belle Époque το 1890 και ήταν το πρώτο και σημαντικότερο ιταλικό café-chantant. Όλα όσα συνέβαλαν στην επιτυχία του βασίστηκαν στο μοντέλο των διάσημων γαλλικών Moulin Rouge και Folies Bergère. Οι διαφημιστικές πινακίδες, τα μενού του καφέ, η γλώσσα που μιλούσαν στο εσωτερικό του, ακόμη και οι χορεύτριες προέρχονταν απευθείας από το Παρίσι. Σύμβολο της διασκέδασης και της ανεμελιάς, ένας κομψός ναός της ψυχαγωγίας, προσέλκυσε τις μεγάλες μάζες της τοπικής κοινωνικοπολιτιστικής ελίτ. Αλλά πάνω απ' όλα, η χρυσή εποχή του café-chantant συνέπεσε με εκείνη του ναπολιτάνικου τραγουδιού.Το σαλόνι, που βρίσκεται κάτω από τη Galleria Umberto I στη Νάπολη, φιλοξένησε στα εγκαίνιά του επιφανείς προσωπικότητες όπως οι πριγκίπισσες του Pignatelli, του Gerace και της Pescara, οι κόμισσες του Feld και ο αξιότιμος Bonghi. Στην εορταστική βραδιά ήταν επίσης παρούσα η Matilde Serao, η οποία λίγο αργότερα έγραψε: "Ποιος μπορεί να απαριθμήσει τις όμορφες εκπλήξεις αυτού του μοντέρνου στέκιου; Κάθε βράδυ υπάρχει πράγματι να ζαλιστεί κανείς, και μόνο λόγω των πολλών χαρούμενων αξιοθέατων το κοινό συρρέει εδώ σε μεγάλους αριθμούς. Τρέξτε στο Salone Margherita και θα βρείτε πραγματικά κάτι που θα σας ανεβάσει τη διάθεση, που θα ευχαριστήσει όχι μόνο το μυαλό και τα αυτιά σας, αλλά και τα μάτια σας, και πάνω απ' όλα τα μάτια σας...".Το Salon ιδρύθηκε από τους αδελφούς Marino, τους πρώτους που συνειδητοποίησαν πόσο κερδοφόρα θα μπορούσε να είναι μια επιχείρηση που προσφέρει τη γοητεία των ζωντανών παραστάσεων εμπνευσμένων από τον κόσμο του Παρισιού. Χάρη σε αυτούς, μάλιστα, εμφανίστηκαν στη σκηνή μερικές από τις πιο διάσημες διεθνείς βεντέτες, όπως η Ισπανίδα Bella Otero ή η Γαλλίδα Cleo de Mérode. Επιπλέον, στο Salone Margherita έκαναν το ντεμπούτο τους οι λεγόμενες sciantose, από τον γαλλικό όρο chanteuse που σημαίνει τραγουδίστρια.Πρωταγωνίστριες αυτού του ναού της Belle Époque ήταν η Anna Fougez, η Lina Cavalieri και η Maria Ciampi, η εφευρέτρια της "κίνησης". Στο σαλόνι εμφανίστηκαν επίσης οι Elvira Donnarumma, Raffaele Viviani, Gennaro Pasquariello και ο εφευρέτης της macchietta Nicola Maldacea. Οι παραστάσεις παρουσιάζονταν συνήθως διαδοχικά, με ένα διάλειμμα μεταξύ του πρώτου και του δεύτερου ημιχρόνου. Στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου εμφανιζόταν ένας γνωστός χαρακτήρας, ο οποίος εκτελούσε το πιο διάσημο έργο του μόνο στο τέλος ολόκληρης της παράστασης.Όχι σπάνια, οι χορευτές που προέρχονταν από το Vasto ή το Pallonetto γαλλοποιούσαν τα ονόματά τους, πάνω στα οποία οι τραγουδοποιοί ειρωνεύονταν. Έτσι γεννήθηκε το "Lily Kangy", το 1905, το "A frangesa" του Mario Costa, το 1894, και το περίφημο "Ninì Tirabusciò", γραμμένο το 1911, από τους Salvatore Gambardella και Aniello Califano.Μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, άρχισε η παρακμή του Salone Margherita, που στο μεταξύ είχε γίνει ο πέμπτος κινηματογράφος στην περιοχή Galleria Umberto. Στη δεκαετία του 1970 θεωρήθηκε ως ένας τόπος χαμού με αβανγκάρντ και μπαλέτα, που δεν ήταν πλέον αφιερωμένος στην κομψότητα, γεγονός που οδήγησε στο κλείσιμό του το 1982. Με την αγορά του κτιρίου από την οικογένεια Barbaro, το Salone λάμπει σταδιακά και πάλι. Η πρόσβαση σε αυτό γίνεται πλέον από μια μεγάλη σκάλα στη Via Verdi και τα βράδια της Κυριακής μπορεί κανείς να απολαύσει μαγικές βραδιές τάνγκο, που απέχουν πολύ από το αχαλίνωτο can-can των τελών του 19ου αιώνα.