Ιδρύθηκε το 1946 ως Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και άνοιξε το κεντρικό του κτίριο κοντά στο L'enfant Plaza το 1976. Το Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος είναι ένα Κέντρο Έρευνας για την ιστορία και την επιστήμη της αεροπορίας και της διαστημικής πτήσης, καθώς και της πλανητικής επιστήμης και της επίγειας γεωλογίας και γεωφυσικής. Σχεδόν όλος ο χώρος και τα αεροσκάφη που εμφανίζονται είναι πρωτότυπα ή αντίγραφα ασφαλείας στα πρωτότυπα. Λειτουργεί ένα παράρτημα, το Steven F.Udvar-Hazy Center, στο διεθνές αεροδρόμιο Dulles, το οποίο άνοιξε το 2003 και το ίδιο περιλαμβάνει 760.000 τετραγωνικά πόδια (71.000 m2). Το μουσείο πραγματοποιεί επί του παρόντος αποκατάσταση της συλλογής του στο Paul E.Garber συντήρηση, αποκατάσταση και αποθήκευση εγκατάσταση στο Suitland, Μέριλαντ, ενώ μετακινεί σταθερά τέτοιες δραστηριότητες αποκατάστασης και αρχειοθέτησης στις εγκαταστάσεις του Udvar-Hazy annex από το 2014. Το Μουσείο αέρα και Διαστήματος μεταφέρει τους επισκέπτες στον ουρανό, παρουσιάζοντας τα εκπληκτικά τεχνολογικά επιτεύγματα που έχουν προχωρήσει στην αεροπορία και την εξερεύνηση του διαστήματος καθ ' όλη τη διάρκεια του περασμένου αιώνα. Η γοητεία μας με την πτήση είναι ακόμα ζωντανή και καλά, καθώς το Μουσείο (και το συνοδευτικό Κέντρο Udvar-Hazy) είναι ένα από τα πιο επισκέψιμα στον κόσμο κάθε χρόνο.
Όπως μπορείτε να φανταστείτε, τα ιστορικά αντικείμενα που εκτίθενται είναι θεμελιώδη για την ιστορία της πτήσης. Το 1903 Wright Flyer κατέχει τη διάκριση της πτήσης της πρώτης επιτυχημένης πτήσης στον κόσμο και μπορείτε να δείτε το βαρύτερο από τον αέρα ιπτάμενο μηχάνημα αυτοπροσώπως. Υπάρχει επίσης το πνεύμα του Σαιντ Λούις του Charles Lindbergh, το πρώτο αεροσκάφος που ολοκλήρωσε μια απευθείας πτήση από τη Νέα Υόρκη στο Παρίσι.
Η μονάδα εντολών Apollo 11 Columbia, το μόνο τμήμα του διαστημικού σκάφους Apollo 11 που επέστρεψε στη Γη, εμφανίζεται εμφανώς στην τρέχουσα έκθεση Space Race. Οι επισκέπτες μπορούν επίσης να αγγίξουν ένα δείγμα σεληνιακού βράχου που έφερε πίσω από την αποστολή Apollo 17 το 1972.
Ένα σημαντικό makeover είναι στα έργα για τον κεντρικό εκθεσιακό χώρο του μουσείου, ο οποίος θα ανοίξει εκ νέου την 1η Ιουλίου 2016 ως ορόσημα Boeing της αίθουσας πτήσης ως μέρος της 40ης επετείου του μουσείου. Η επανασχεδιασμένη περιοχή θα περιλαμβάνει νέα και οικεία αντικείμενα (συμπεριλαμβανομένης της επιχείρησης από το Star Trek!), μια νέα ανοιχτή κάτοψη, περισσότερες ιστορίες Αεροπορίας και διαστημικών πτήσεων και μια αποκλειστική κινητή εμπειρία που θα επιτρέψει στους επισκέπτες να εξατομικεύσουν την εξερεύνησή τους όπως ποτέ άλλοτε.
Το Μουσείο αέρα και Διαστήματος διαθέτει επίσης ένα θέατρο IMAX, ένα πλανητάριο και ένα Δημόσιο παρατηρητήριο με ένα ασφαλές ηλιακό τηλεσκόπιο, ώστε να μπορείτε να είστε αστέρας της ημέρας. Προσφέρονται ημερήσιες εκδρομές και εκπαιδευτικές εκδηλώσεις για παιδιά και ενήλικες. Οι επιστημονικές επιδείξεις του μουσείου και οι χρόνοι ιστορίας για τα μικρότερα παιδιά.
