Город Марсала площадью 25 000 гектаров и населением 80 000 человек стоит на приятном мысе недалеко от моря. Исторический центр города раньше был заключен в стену почти квадратной формы, а въезд в город был возможен через внушительные ворота, открывающиеся со всех четырех сторон.Из первоначальных четырех ворот сегодня можно полюбоваться только двумя: Порта Гарибальди, на которых латинская надпись вверяет въезжающих и выезжающих из города Богу, и Порта Нуова.невозможно точно сказать, когда первые жители поселились на территории Марсалы. Самые древние следы относятся к нижнему палеолиту, но остатки древних поселений постоянно обнаруживаются и сегодня.Единственное, что можно сказать с уверенностью, это то, что первым районом, получившим городское развитие, был остров Мозия, благодаря карфагенянам, которые сделали его важным торговым портом для своей торговли в Средиземноморье.В 397 году до н.э. Дионисий Старший, тиран Сиракуз, пытаясь стать единоличным правителем Сицилии, превратил Моцию в груду развалин.После этого жители укрылись на мысе напротив, где возник город Лилибей, названный так из-за своего географического положения: лицом к Ливии.Во время Пунических войн, которые римляне и карфагеняне вели в этих водах, Лилибей играл ведущую роль: его стратегическое положение на море и сложность морского дна делали город неприступным для тех, кто не знал его досконально.На 14-м году 1-й Пунической войны (250 г. до н.э.) римская армия прибыла в Лилибей с 200 кораблями, чтобы осадить его, и прошло еще 10 лет, прежде чем ее удалось завоевать. После победы над карфагенянами римляне продолжали использовать город в качестве военно-морской базы.В этот период в качестве квестора в Лилибей был направлен Марк Туллий Цицерон, который описал Лилибей как великолепный город (splendidissima civitas).Осыпанный почестями, но всегда находившийся в центре экспансионистских войн Рима, он пришел в упадок вместе с империей, был опустошен вандалами (6 век) и вновь расцвел под властью арабов, которые переименовали его в Марса Али (порт Али). Тогда город обогатился прекрасными дворцами и мечетями, которые, к сожалению, были полностью разрушены. Историческое и художественное величие Марсалы заключается в том, что по ее землям прошли разные народы и культуры, каждая из которых оставила свой след в местном искусстве и традициях.Хотя от архитектуры того периода ничего не осталось, следы арабского господства можно найти в некоторых типичных блюдах, таких как кус кус, куббаита и сфинчи, в топонимике и в многочисленных диалектных словах.Затем наступила очередь норманнов, швабов и анжуйцев. В 1282 году, в год Сицилийской вечерни, население восстало против сурового правления французов и перешло под власть арагонцев. Испанское господство стало самым тяжелым периодом в истории города, который пришел в медленный упадок, раздираемый бандитами и пиратскими набегами. Во второй половине XVI века на улице Гарибальди был построен военный квартал, в котором сейчас располагаются некоторые муниципальные учреждения.Однако верно и то, что в 1500-х годах Марсала превратилась в центр с процветающей экономической деятельностью, основанной на выращивании зерновых, скотоводстве и производстве соли, для чего в районе Станьоне были построены действующие до сих пор заводы.Вино, с другой стороны, оставалось занятием, предназначенным только для местных нужд, вплоть до 1700 года, когда английские купцы прославили его на весь мир.11 мая 1860 года Марсала официально вошла в историю объединения Италии.Гарибальди высадился в порту Марсалы со своей "Тысячей" и вместе с сицилийскими пиччиотти, присоединившимися к экспедиции, освободил южную Италию от деспотичного королевства Бурбонов, а затем передал ее Виктору Эммануилу. Каждый год 11 мая в Марсале проходят городские мероприятия, посвященные этой важной странице истории.Гораздо позже, в 1943 году, также 11 мая, Марсала испытала на себе последствия Второй мировой войны: союзники разбомбили город, причинив серьезные разрушения и сотни смертей, за что город был награжден Золотой медалью "За гражданскую доблесть".
