Першы ў свеце музей, прысвечаны творчасці амерыканскіх мастакоў 20-га і 21-га стагоддзяў, Музей Уітні з'яўляецца заканадаўцам моды ў сусветнай мастацкай супольнасці. Ён быў заснаваны ў 1931 годзе Гертрудай Вандэрбільт Уітні (1875-1942), багатай і бачнай амерыканскай свецкай ільвіцай і мецэнатам, у гонар якой і названы музей.
Уітні факусуюць на амерыканскім мастацтве 20-га і 21-га стагоддзяў. Яго пастаянная калекцыя налічвае больш за 21 000 карцін, скульптур, малюнкаў, гравюр, фатаграфій, фільмаў, відэа і артэфактаў новых медыя больш чым 3000 мастакоў. Асаблівую ўвагу ён надае экспанаванню работ жывых мастакоў для сваёй калекцыі, а таксама падтрыманню шырокай пастаяннай калекцыі, якая змяшчае шматлікія важныя творы першай паловы мінулага стагоддзя. Штогадовыя і двухгадовы выставы музея ўжо даўно сталі месцам сустрэчы маладых і менш вядомых мастакоў, чые працы дэманструюцца тут.
З 1966 па 2014 год "Уітні" размяшчаўся па адрасе 945 Мэдысан-авеню на ўсходняй 75-й вуліцы ў Верхнім Іст-Сайда Манхэтэна. Музей зачыніўся ў кастрычніку 2014 года, каб пераехаць у новы будынак, спраектаванае Ренцо піяна, размешчанае па адрасе 99 Gansevoort Street на Вашынгтон-стрыт у раёне Вест-Вілідж / мясакамбінат Ніжняга Манхэтэна; ён зноў адкрыўся на новым месцы 1 мая 2015 года.
