Светилище Ермитаж Гречо

Отшелническото светилище Греччо, известно още като Светилището на яслите, е францисканско светилище и отшелник, намиращо се в община Греччо, най-известното от четирите светилища на Свещената долина Риети. Разположен на около 660 м надморска височина и на около 15 км от Риети, той е вграден и заобиколен от скали и космати дъбове, които образуват своеобразна естествена рамка. Разположен е в близост до характерното средновековно село Гречо, което е с изглед към басейна на река Риети, което прави мястото много живописно и с широка и тържествена панорама. Възникването на светилището в Гречо е свързано с легенда, в която се казва, че Свети Франциск помолил едно дете да хвърли горяща жарава към планината. Невероятно, но горящата клада от селото достигнала до високите скали, където сега се намира светилището. По онова време районът е собственост на феодала Велита. През 1223 г. последният поканил Свети Франциск да направи великолепна възстановка с персонажи от плът и кръв на раждането на Исус в коледната нощ. Друга легенда, свързана с този спектакъл, разказва, че бебето, единственият нежив персонаж, оживяло за миг и след това се върнало в предишния си вид. От този момент нататък Греччо става родното място на първата в света ясла. Исторически източници датират присъствието на Свети Франциск в Греччо към 1223 г. След историческото събитие на Рождество Христово през същата година, светецът оставя своя отпечатък върху многобройни епизоди, които характеризират историята на тези места и не само. През 1226 г. напуска завинаги долината Риети и никога повече не се връща.

Духовният и физически център на светилището Гречо е малкият параклис на яслите - нещо като пещера, в която според легендата се е разиграло Рождество Христово. Под олтарната маса може да се види скалата, в която според традицията се е намирало бебето Исус по време на коледното представление, пожелано от св.

Над олтара се виждат различни изображения, като например фреска от XV в., изобразяваща Рождество Христово. Дева Мария е увековечена в момента, в който кърми детето в присъствието на Свети Йосиф. Вляво от олтара пък се намира фреска на Рождество Христово, нарисувана от Франциск в Греччо. Отвън на параклиса има две фрески, изобразяващи Рождество Христово, от школата Умбро-Марчиджана, и портрет на Свети Йоан Кръстител. Напускайки параклиса с яслите, се влиза в най-старата част на манастира Гречо, където се намират трапезарията на монасите, спалнята, килията на свети Франциск и амвонът на свети Бернардин.