Top of the World
Собор датується другою половиною 1000 року і був побудований на древніх залишках месапських, римських і ранньохристиянських поселень. Він також зазнав численних нападів, був кілька разів зруйнований і відбудований. Одним з епізодів, безумовно, є турецьке вторгнення 1480 року, під час якого була написана одна з найсумніших сторінок для міста: всередині собору, фактично, були вбиті віряни і члени духовенства, які знайшли притулок в цих стінах, щоб уникнути нападу. Християнська святиня була обманом перетворена на мечеть, а мистецькі скарби, які вона містила, знищувалися, аж поки церкву і все місто не звільнили арагонці.З цих причин собор має оригінальний стиль: фасад двосхилий, з великим центральним вікном-трояндою, збагаченим тонким готичним ажуром, перекресленим 16 променями, що сходяться; є два портали, головний у стилі бароко, супроводжуваний двома колонами, що підтримують архітрав, і нижній, доданий пізніше і розташований з лівого боку. Це елементи, замовлені різними архієпископами, які змінювали один одного на чолі єпархії Отранто протягом багатьох років.Споруда має базилікальний план, а її інтер'єр є архітектурним і мистецьким видовищем. Одразу виділяється класичний поділ на три нефи, обмежені рядами з п'яти коринфських колон, з'єднаних між собою широкими подвійними стрілчастими арками. Окрасою нефа і вівтаря є красива дерев'яна лакунарна стеля з позолоченими деталями. Центральні нефи збагачують картини і шість вівтарів, присвячені таїнствам і християнським символам.В кінці правого нефа знаходиться одна з найбільш зворушливих пам'яток собору - каплиця Мучеників. Ця частина храму присвячена пам'яті історичного винищення мучеників Отранто, 800 християнських жителів, які були вбиті турками в 1480 році за те, що не захотіли відректися від своєї віри. Дивлячись на виставлені останки, кістки і "камінь мучеництва", на якому, ймовірно, відбулися вбивства, перехоплює подих і повертає нас до болю, який релігійні війни спричиняють і сьогодні.Справжньою перлиною інтер'єру собору є мозаїка на підлозі: витвір мистецтва абсолютної цінності, дивовижної краси і великого значення. Шедевр, створений монахом Панталеоне і завершений у 1164 році, насправді зображує дерево життя, а також уривки зі Старого Заповіту, які розповідають про шлях, який людина проходить, щоб відвернутися від гріха і шукати вічного спасіння. Отже, "дійовими особами" мозаїки є Адам і Єва, а також інші персонажі та численні тварини, кожна з яких, звісно, має своє символічне навантаження. Робота прикрашає наву і вівтар своєю пишністю.Набагато давнішою, однак, є крипта, побудована в 11 столітті, яка є однією з найцікавіших в архітектурному плані частин всієї споруди. Це фактично найстаріша з апулійських крипт, а її важливість зумовлена ще й значними розмірами. Особлива форма крипти, розділеної на п'ять нефів і 72 колони та стовпи, дозволяє зробити висновок, що вона є своєрідною мініатюрою Мескіти в Кордові та Блакитної мечеті в Константинополі, що є ще одним підтвердженням культурного міксу, який завжди був головним героєм Отранто. Культурна суміш, зустріч народів, поєднання різних художніх стилів, про що в підземній каплиці свідчить ще один важливий елемент: неймовірна різноманітність і неоднорідність 42 колон, на яких вона побудована. Кожна з них, по суті, має власну якість і походження мармуру та граніту, а також різні капітелі в іонічному, коринфському, візантійському та ісламському стилях. Крім того, до крипти можна потрапити двома сходами, розташованими всередині собору.
