Top of the World
Собор Святого Стефана (Stephansdom) является материнской церковью Римско-католической архиепархии Вены и резиденцией архиепископа Вены. Нынешняя романско-готическая форма собора была в значительной степени инициирована герцогом Рудольфом IV (1339-1365) и стоит на руинах двух более ранних церквей, первая из которых была приходской церковью, освященной в 1147 году. Собор Святого Стефана, самое важное религиозное сооружение Вены, стал свидетелем многих важных событий в истории Габсбургов и Австрии и благодаря своей разноцветной черепичной крыше стал одним из самых узнаваемых символов города.
Самые старые сохранившиеся части собора Святого Стефана датируются 13 веком, когда Вена приобретала все большее значение и значительно расширяла свои городские границы. Герцог Рудольф IV Габсбург в 1359 году заложил краеугольный камень готического нефа с двумя проходами. С тех пор потребовалось более двухсот лет, чтобы здание приобрело свой нынешний вид: самой заметной особенностью собора является готическая Южная башня, строительство которой было завершено в 1433 году. Недостроенная Северная башня была увенчана импровизированным шпилем эпохи Возрождения в 1579 году. В 18 веке собор был украшен алтарями в стиле барокко - на панели главного алтаря изображено побивание камнями его тезки святого Стефана, первого мученика христианского мира.
Рядом с лифтом Северной башни находится вход в катакомбы под собором. Подземное захоронение содержит мавзолей епископов, могилы герцога Рудольфа Основателя и других членов семьи Габсбургов, а также 56 урн с внутренностями Габсбургов, похороненных между 1650 и 19 веком в Императорской усыпальнице.
В соборе Святого Стефана хранится множество произведений искусства, некоторые из которых можно увидеть только на экскурсии с гидом, например, гробница из красного мрамора, вылепленная с 1467 по 1513 год, кафедра 1514-15 годов, готический крылатый алтарь 1447 года и гробница принца Евгения Савойского, датируемая 1754 годом. В Северной башне находится самый большой колокол Австрии, известный как колокол Бумер (Пуммерин), до которого можно добраться на скоростном лифте, который доставит вас на смотровую площадку.
Великолепная Южная башня, на строительство которой ушло 65 лет, по сей день является самой высокой точкой на горизонте внутреннего города Вены. Поднимитесь по 343 ступенькам узкой винтовой лестницы, которая ведет к наблюдательному пункту сторожа на высоте 246 футов над уровнем улицы. Смотровая площадка когда-то использовалась в качестве поста пожарного надзирателя и наблюдательного пункта для защиты тогдашнего города, окруженного стеной. Восхождение того стоит: оказавшись на вершине, вы насладитесь самым прекрасным видом на Старый город во всей Вене.
