Представьте себе сад, вдохновленный Райским садом, описанным в Коране. В его четырехстороннем дизайне текут реки и фонтаны, а фрукты и цветы растут в изобилии. Именно так были смоделированы королевские сады в мусульманской цивилизации. Теперь представьте, что вы могли бы увидеть остатки такого сада в реальности. На сельскохозяйственных угодьях к западу от современной Кордовы в Испании находится затерянный город девятого века под названием Медина Азахара. В течение девятисот лет он лежал неоткрытым после того, как был заброшен в 1010 году во время гражданской войны. Сегодня он отмечен как объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, потому что он демонстрирует мусульманскую цивилизацию на пике ее развития в Аль-Андалусе. Построенный примерно в 950 году для халифа династии Омейядов, город расположен на склоне горы с дворцом, мечетью, жилыми улицами и отделанной мрамором баней. Сады, однако, особенно особенные. Это самый ранний хорошо сохранившийся в мусульманском мире пример райского сада с прямоугольными участками с мощеными дорожками, ирригационными каналами, питаемыми бассейном, и растениями, выращенными на квадратных грядках. Фонтаны являются центральным элементом многих внутренних дворов и открытых пространств, иногда выполненных из римского камня или вырезанных из мрамора с декоративными узорами из листьев. В городе было много воды по переоборудованному римскому акведуку, из которого свинцовые трубы подавали воду в здания, сады и фонтаны.
