Top of the World
Эрмитаж Санта-Катерина-дель-Сассо был построен на скале, нависающей над озером, далеко от материка и соединен с ним только очень длинной, крутой и очень впечатляющей лестницей.Сегодня, благодаря многочисленным лодкам, курсирующим по озеру, в Эрмитаж Санта-Катерина можно попасть в любое время суток, чтобы побаловать себя поездкой за город в очаровательное место или оставить позади хаос, которым часто дышат в слишком оживленных туристических районах.История Эрмитажа окутана легендами, и чтобы узнать о его рождении, нужно вернуться в те времена, когда чума осаждала берега озера с обеих сторон, Пьемонта и Ломбардии.Эрмитаж был основан богатым купцом, неким Альберто Бесоцци. Оказавшись в центре кораблекрушения, Бесоцци доверил себя святой Екатерине Александрийской, дав обет покаяния в случае спасения. Купец спасся, прижавшись к скалам, и там он, как и обещал, удалился, чтобы стать отшельником: на этом месте сейчас стоит Эрмитаж.В 1195 году Альберт вмешался в борьбу с чумой, поразившей окрестности, и, следуя ангельскому откровению, приказал построить святилище, подобное тому, в котором хранились останки святой Екатерины Александрийской на Синае. После смерти в 1205 году Альберто был похоронен рядом с часовней Святой Екатерины, а затем провозглашен блаженным: блаженный Альберто Бесоцци, чьи останки и сегодня покоятся в Эрмитаже.Позднее Эрмитаж стал свидетелем еще одного чудесного события: когда в XVII веке на свод, охранявший гробницу Альберто, упали валуны, судьба распорядилась так, что они остановились недалеко от земли, а спустя годы медленно осели на пол. Этот факт способствовал окончательному связыванию места молитвы с чудом.В XIV веке здесь жила община монахов-августинцев. В 1379 году здесь поселились амброзианские ромиты, а в 1649 году - кармелиты. С 1970 года Эрмитаж Санта-Катерина стал собственностью провинции Варезе, которая обеспечила его реставрацию, работы по которой были завершены в 1986 году: тогда строение было передано бенедиктинцам.Фактически монастырский комплекс относится к 14 веку, хотя самые последние росписи датируются 1800 годом. Эрмитаж состоит из трех зданий: Южного монастыря, Конвентино и церкви. Слева от последней, с видом на озеро, возвышается колокольня 14-го века.В 2010 году был открыт лифт, высеченный в скале, что сделало доступ с автостоянки на площадке наверху менее трудным.
