הקתדרלה של מסינה מוקדשת לסנטה מריה ונבנתה בעידן יוסטיניאנוס (בערך 500 לספירה). בהתבוננות בחזית שלה, תחילה ממרחק ולאחר מכן בפרטי התבליטים הגבוהים של דלת הגישה המרשימה, לעולם לא תדמיינו שלקתדרלה הזו הייתה היסטוריה כל כך בעייתית! הערבים, למעשה, במהלך שליטתם על האי בין המאות ה-9 וה-11, חיללו אותו והפכו אותו למסגד. במאות השנים הבאות עברה הקתדרלה שינויים שונים שהוציאו אותה מהטביע הרומנסקי המקורי, עד לשנת 1908, השנה שבה רעידת האדמה במסינה פגעה קשות במבנה שלה. הכנסייה שנבנתה מחדש במהלך שנות ה-20, חוותה עוד רגע היסטורי רע, כמו כל ארצנו. בשנת 1943 נשרפה הכנסייה בהתקפה אווירית במהלך המלחמה. לאחר מכן הגיע שחזור חדש שהסתיים ב-1947, כאשר הכנסייה נפתחה מחדש לקהל, וקיבלה גם מעמד של בזיליקה הודות לאפיפיור פיוס ה-12.
