Εκκλησία της Αγίας Σοφίας

Η εκκλησία της Αγίας Σοφίας ιδρύθηκε από τον δούκα Γκισούλφ Β' και ολοκληρώθηκε από τον Αρέκι Β', γαμπρό του βασιλιά Desiderius, μόλις έγινε δούκας του Μπενεβέντο.Χτισμένη δίπλα σε ένα αβαείο Βενεδικτίνων, ολοκληρώθηκε το έτος 762, πιθανώς ως εθνική εκκλησία των Λομβαρδών, και ήταν η πιο τολμηρή και ευφάνταστη κατασκευή του πρώιμου Μεσαίωνα.Ο Arechi II προσάρτησε σε αυτόν μια κοινότητα μοναχών, επίσης Βενεδικτίνων, ενσωματώνοντάς τον στο προϋπάρχον Cenobio, και τον ονόμασε, προφανώς μετά από πρόταση του Παύλου του διακόνου, από την Αγία Σοφία, δηλαδή την Αγία Σοφία, κατά το πρότυπο του πιο διάσημου ναού του Ιουστινιανού στην Κωνσταντινούπολη.Η μονή αυτή, ως αποτέλεσμα δωρεών και κληροδοτημάτων, έγινε μια από τις ισχυρότερες της νότιας Ιταλίας- έφτασε στο απόγειό της τον 12ο αιώνα, όχι μόνο για τη μνημειώδη εκκλησία της αλλά και για το "scriptorium" της, όπου χρησιμοποιούνταν η γραφή του Benevento, η οποία έγινε παγκοσμίως γνωστή.Η Αγία Σοφία είχε έτσι απήχηση ακόμη και εκτός Ιταλίας και ένας Γάλλος τροβαδούρος του 12ου αιώνα γιόρτασε σε αυτήν τον γάμο ενός βασιλιά. Αλλά η ιστορία θυμάται, για να αναφέρουμε μόνο μερικούς, ότι η Αγία Σοφία είδε τη νεότητα του ηγουμένου Desiderius - μετέπειτα Πάπα Βίκτωρα Γ' - προδρόμου της δόξας του Montecassino, του όχι λιγότερο διάσημου Paul Deacon, Πάπες (συμπεριλαμβανομένων των Onofrio II και Alexander III) και ηγεμόνες όπως ο αυτοκράτορας Lothair και ο Νορμανδός βασιλιάς Roger II.Αργότερα, ακολουθώντας τη μοίρα σχεδόν όλων των μοναστηριών, παρακμάζει μέχρι που εγκαταλείφθηκε από τους Βενεδικτίνους το έτος 1595. ΑΡΧΙΤΕΚΤΟΝΙΚΗΗ εκκλησία της Αγίας Σοφίας είναι ένα εξαιρετικά ενδιαφέρον κτίριο στο πλαίσιο της πρώιμης μεσαιωνικής ευρωπαϊκής αρχιτεκτονικής.Το μέγεθός του είναι μέτριο, καθώς περιλαμβάνεται σε έναν κύκλο διαμέτρου μόλις 23,50 μέτρων. Όλη η περιμετρική τοιχοποιία έχει πάχος 95 εκατοστά και εκτελείται, τόσο εσωτερικά όσο και εξωτερικά, σε σειρές από τούβλα πάχους 3 εκατοστών που παρεμβάλλονται με μια σειρά από ακανόνιστα τετραγωνισμένο τούφο.Η γενική κάτοψη είναι εξαιρετικά πρωτότυπη και εντελώς νέα για την εποχή, χωρίς να προέρχεται από ρωμαϊκά ή βυζαντινά παραδείγματα. Έχει έναν κεντρικό πυρήνα που αποτελείται από ένα εξάγωνο στις κορυφές του οποίου βρίσκονται έξι μεγάλοι κίονες (πιθανώς από τον αρχαίο ναό της Ίσιδας), που συνδέονται με τόξα πάνω από τα οποία είναι χτισμένος ο τρούλος. Γύρω από αυτό το κεντρικό εξάγωνο υπάρχει ένας δεύτερος δακτύλιος, αυτός είναι δεκαγωνικός, με οκτώ κίονες από λευκούς ασβεστολιθικούς όγκους που παρεμβάλλονται με στρώματα τούβλων και δύο κίονες αμέσως μετά την είσοδο.Οι κίονες δεν είναι τοποθετημένοι σύμφωνα με τους κλασικούς κανόνες, αλλά ακτινωτά, ο καθένας με τις πλευρές του διαφορετικά προσανατολισμένες, έτσι ώστε να είναι παράλληλοι με τους τοίχους πίσω από την περίμετρο. Η πορεία του τελευταίου είναι ανησυχητική: αρχικά κυκλική, διακόπτεται σε ένα σημείο απότομα από τοίχους σε σχήμα αστεριού για να γίνει και πάλι κυκλική στην πύλη εισόδου.Όλα αυτά δημιουργούν παιχνίδια προοπτικής, ψευδαισθήσεις, αποσυνθέσεις και κλεισίματα χώρων που συντονίζονται με ακριβή γεωμετρικά αποτελέσματα που βασίζονται σε αμοιβαίες σχέσεις που προκύπτουν από μια οξεία και πρωτότυπη κατασκευαστική ευφυΐα.Η εξαιρετική ποικιλία των θόλων, για παράδειγμα, οφείλεται στην ασυνήθιστη σύζευξη της εξαγωνικής στέψης με τη δεκαγωνική στέψη: η διαδοχή των θόλων, αρχικά τετράγωνων, στη συνέχεια ρομβοειδών και τέλος τριγωνικών, είναι πιθανώς μια αναφορά στο σχήμα των σκηνών που χρησιμοποιούσαν οι Λομβαρδοί κατά τις μακρές περιπλανήσεις τους στην Ευρώπη.Η μεγαλοπρέπεια της αρχαίας εκκλησίας μαρτυρείται επίσης από τα κατάλοιπα των τοιχογραφιών στις αψίδες, οι οποίες, παρά τον αποσπασματικό χαρακτήρα που εμποδίζει την εικονογραφική τους ερμηνεία, αποκαλύπτουν ένα ευρύ φάσμα και μια μεγάλη εκφραστική δύναμη.ΟΙ ΤΟΙΧΟΓΡΑΦΙΕΣΗ εκκλησία ήταν πλήρως τοιχογραφημένη. Αυτό αποδεικνύεται από τα θραύσματα που εξακολουθούν να είναι ορατά όχι μόνο στις αψίδες, αλλά και σε έναν κίονα, στους πρόποδες του τιβωρίου και στις γωνίες των αστεροειδών τοίχων.Στις δύο πλευρικές αψίδες σώζονται στοιχεία του κύκλου που είναι αφιερωμένος στην Ιστορία του Χριστού. Συγκεκριμένα, στην αριστερή υπάρχει η ιστορία του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή, ενώ στη δεξιά η ιστορία της Παναγίας. Από την πρώτη σώζονται δύο σκηνές: η Αναγγελία στον Ζαχαρία και ο Μουγκός Ζαχαρίας- από τη δεύτερη, ο Ευαγγελισμός και η Επίσκεψη. ΑΠΟΚΑΤΑΣΤΑΣΕΙΣΗ Αγία Σοφία δεν διατήρησε πάντα την ίδια εμφάνιση στο πέρασμα των αιώνων.ΜΕΣΑΙΩΝΙΚΉ ΑΠΟΚΑΤΆΣΤΑΣΗΤον 12ο αιώνα, η εκκλησία υπέστη μια αρχική αποκατάσταση που, ενώ άφησε ανέπαφο το αρχικό σχέδιο, πρόσθεσε ένα καμπαναριό στην αριστερή πλευρά της μικρής πρόσοψης και μια κομψή στοά - πρόθυρο - στην είσοδο, που στηρίζεται σε τέσσερις κίονες. Αυτό οδήγησε στη μερική κατεδάφιση της πρόσοψης, η οποία αρχικά είχε μήκος μόλις 9 μέτρα.Στην κεντρική σεληνάδα, πάνω από τη νέα πύλη που δημιουργήθηκε με αυτόν τον τρόπο, τοποθετήθηκε επίσης ένα ανάγλυφο, το οποίο βρίσκεται σήμερα στην πόρτα εισόδου της εκκλησίας. Απεικονίζει τον Χριστό ένθρονο, την Παναγία στα δεξιά, και στα αριστερά τον Άγιο Μάρτυρα Μερκούριο (Ρωμαίο στρατιώτη του οποίου τα λείψανα -που θάφτηκαν το 768- αναπαύονται τώρα κάτω από την Αγία Τράπεζα του δεξιού παρεκκλησίου) με έναν γονατιστό μοναχό στο πλευρό του, πιθανώς τον ηγούμενο Ιωάννη Δ΄, ανακαινιστής της εκκλησίας.Στο εσωτερικό, οι δύο κίονες στην είσοδο αντικαταστάθηκαν με κίονες και μια "schola cantorum" τοποθετήθηκε στο κεντρικό εξάγωνο.ΜΠΑΡΌΚ ΑΠΟΚΑΤΆΣΤΑΣΗΟ σεισμός του 1688, που ισοπέδωσε την πόλη, προκάλεσε εκτεταμένες ζημιές και στην Αγία Σοφία. Όλο το οικοδόμημα υπέστη σοβαρές ζημιές: κατέρρευσε ο κεντρικός εξαγωνικός τμηματοποιημένος τρούλος, ο οποίος ήταν πολύ χαμηλότερα από ό,τι σήμερα και δεν είχε ανοίγματα- το ρομανικό καμπαναριό έπεσε πάνω στη στοά, καταστρέφοντάς την ολοσχερώς.Με την ανοικοδόμηση σε μπαρόκ ρυθμό το 1698 (και τις περαιτέρω τροποποιήσεις μετά τον επακόλουθο σεισμό του 1702) που οφείλονται στον τότε αρχιεπίσκοπο του Μπενεβέντο καρδινάλιο ORSINI - μετέπειτα Πάπα Βενέδικτο ΧΙΙΙ - έγιναν ριζικές αλλαγές που οδήγησαν στην εξαφάνιση της πρωτόγονης διαμόρφωσης των Λογγόβαρδων και προκάλεσαν τη σχεδόν πλήρη καταστροφή των πολύτιμων τοιχογραφιών του 9ου αιώνα.Οι επεμβάσεις συνίσταντο, μεταξύ άλλων, στη μετατροπή της κάτοψης από αστρική σε κυκλική, στην κατεδάφιση και την ανοικοδόμηση σε νέες μορφές της κεντρικής αψίδας, στην κωνοποίηση των οκτώ πυλώνων και στην κατασκευή της νέας πρόσοψης, η οποία υπάρχει ακόμη και σήμερα. Χτίστηκαν επίσης δύο πλευρικά παρεκκλήσια και το σκευοφυλάκιο. Το εσωτερικό επιχρίσθηκε πλήρως και επιπλώθηκε σύμφωνα με το μπαρόκ γούστο.ΣΎΓΧΡΟΝΗ ΑΠΟΚΑΤΆΣΤΑΣΗΤο 1951, η Εποπτεία Μνημείων της Νάπολης ξεκίνησε εργασίες αποκατάστασης που, με επίπονες (αλλά αμφιλεγόμενες) παρεμβάσεις, έφεραν στο φως το αρχικό δομικό σχέδιο των τοίχων των Λογκοβαρδών και στη συνέχεια συμπλήρωσαν τα τμήματα που είχαν κατεδαφιστεί ή αλλοιωθεί κατά τη διάρκεια της μπαρόκ μετατροπής.Συγκεκριμένα, αφαιρέθηκαν τα δύο παρεκκλήσια στην πλευρά της πρόσοψης, η κεντρική αψίδα και ο κυκλικός τοίχος που είχε ενσωματώσει τα εξωτερικά άκρα των αστρικών τοίχων. Οι τελευταίοι ανακατασκευάστηκαν σύμφωνα με τις ενδείξεις της αρχαιολογικής έρευνας. Μικρές επεμβάσεις έγιναν στην μπαρόκ πρόσοψη: τα δύο μεγάλα παράθυρα και η τριανταφυλλιά σβήστηκαν, ενώ η πύλη μεταφέρθηκε στην αρχική της θέση.