Историята на скулптурата датира от времето на гръко-римския Неапол, когато в района, където все още се намира паметникът, се заселват многобройни египтяни (от Александрия в Египет); колониите са съставени от различни социални класи, пътници, търговци и роби.Неаполитанците не са имали нищо против това, дотолкова, че колониите са наречени "Нилези" в чест на огромната египетска река. Затова александрийците решават да издигнат статуя, която да им напомня за самата река Нил, издигната в ранг на божества, носещи благоденствие и богатство на родината им.След като изпада в забвение през следващите векове, статуята е намерена без глава в средата на XII в., когато е построена сградата на седалището в района на сегашното ларго, като по този начин е поставена във външния ъгъл на същата сграда.Бартоломмео Капасо изказва хипотезата, че тя е намерена по време на разрушителните работи, засегнали част от древната сграда на седалището Нило (чиито останки, според Роберто Пане, могат да се видят в трите портика, вградени в стените на двореца Пинятели ди Торито) около и не преди 1476 г., когато семействата на седалището, забелязвайки разрушения характер на сградата, закупуват част от манастира Санта Мария Донаромита за новото си седалище.Поради отсъствието на глава, което не позволявало сигурна идентификация на обекта, той бил погрешно интерпретиран като статуя на женска фигура, поради наличието на няколко деца (putti), които сякаш сучат в утробата на майка си. Според древните хроники, като се започне от Хрониката на Партенопе от XIV в. и Descrittione dei luoghi antichi di Napoli от 1549 г. на Бенедето Де Фалко, творбата символизира града майка, който суче децата си; оттук и името cuorpo 'e Napule (тяло на Неапол), дадено и на откритото море, където все още се намира. На тази версия се позовава основно и Анджело ди Костанцо, който през 1581 г. под псевдонима Марко Антонио Терминио написва "Apologia di tre illustri Seggi di Napoli" (Апология на трите прочути седалища на Неапол), в която защитава по-голямото благородство на трите седалища (или седалища) Порто, Портанова и Монтаня за сметка на двете седалища Нило (подправено наричани "Нидо") и Капуана, които предявяват също толкова претенции за първенство от своя страна. Версията на Ди Костанцо-Терминио е съобщена и споделена и от Камило Тутини, Джовани Антонио Суммонте и, много по-скоро, от Лудовико де ла Вил Сюр-Елон[2].Едва през 1657 г., когато старата сграда на седалището е напълно разрушена, скулптурата е поставена върху цокъл и реставрирана по инициатива на семействата на седалището от скулптора Бартоломео Мори, който допълва статуята с главата на брадат мъж, заменя дясната ѝ ръка и добавя рога на изобилието, главата на крокодил до краката на бога, главата на сфинкс, поставена под лявата ръка, и различни пути. Накрая върху цокъла бил поставен епиграф за спомен, чийто текст, макар и неточно[1], е съобщен от Томазо Де Роса в труда му от 1702 г., озаглавен Ragguagli storici della origine di Napoli, изготвен с помощта на чичо му Игнацио.След като първият епиграф е изгубен, а статуята повредена, през 1734 г. е поставен епиграф, продиктуван от известния учен Матео Еджицио, който може да бъде прочетен и днес, по време на реставрационните работи, спонсорирани от благородническите фамилии Дентиче и Карачоло и насърчавани от различни личности, сред които архитект Фердинандо Санфеличе.В периода между края на XVIII и началото на XIX в. скулпторът Анджело Вива извършва допълнителна мащабна реставрация на частите, интегрирани от Мори, които междувременно очевидно са претърпели сериозни вандалски посегателства. Самият скулптор изрично разказва за статуя, която по това време е била сведена до "пън на бюст", на който той е възстановил от нулата почти всички крайници и почти всички декоративни елементи около него.След Втората световна война две от трите пути, които обграждат божеството в долната част, както и главата на сфинкса, която характеризира мраморния блок, са отделени и откраднати, вероятно за да бъдат препродадени на черния пазар. Главата на сфинкса ще бъде намерена през 2013 г. в Австрия, шестдесет години след кражбата, от звеното за защита на художественото наследство на карабинерите
