כנסיית סנטו סטפנו בסולטו

הכנסייה המדהימה של סנטו סטפנו, שנבנתה במאה ה-14, מייצגת סמל חשוב למעבר מהתרבות היוונית ללטינית.נבנה בסביבות 1347, על פי המלומד צ'ארלס דיהל, הוא הוקדש כנראה לסנטה סופיה כפי שמוצג על ידי ציורי הקיר העתיקים ביותר באפסיס, וזו הייתה מריה ד'אנג'יין שהזמינה כמה ציורי קיר בכנסייה המגלמים את הקסם המזרחי הביזנטי.החזית באבן לצ'ה מציגה את המאפיינים הרומנסקיים של הפורטל עם חלון הוורד של המסורת האפולית הטהורה, אוקולוס קטן בצורת גלגל עם שמונה חישורים, מקור אמיתי ומטאפורי של אור עם המעגל האלוהי והשמש ועם שמונה אזוטרית של לידה מחדש ושלמות. הקשתות העיוורות לאורך החזית מעוררות את העולם המערבי, הביזנטי והרומנסקי, והן בעלות צורות שונות, אוגיבליות, חוצות ועגולות. פיתוחים ליניאריים עוברים לאורך הבסיס ועוקבים אחר נטיית הקודקוד, בקטע של מגדל הפעמונים, מפרש עם אלמנטים גותיים, שעוזר לתת תנופה למבנה: התוצאה היא הגבהה פשוטה המשלבת אלמנטים רומנסקיים גותיים וארכאיים. סימני ההזדקנות ששחקו את אבן לצ'ה מאפשרים לנו לנחש מה במקור היה צריך להעשיר את הפורטל המורכב ממרפסת עם מסגרות וארכיטרב מחורר במוטיבים פרחוניים-גיאומטריים עיטורים אבודים כמו כנראה הציור המתאר את הקדוש הכינוי של הכנסייה , סנטו סטפנו בדיוק , שהיה אמור להיות ממוקם בחלל החשוף. מבחינת טיפולוגיה, הכנסייה מזכירה את זו של הקדושים ניקולו וקטאלדו בלצ'ה, סנטה קתרינה בגלאטינה, סנטה מריה דל'אלטו בקמפי סלנטינה, סנטה מריה ד'אוריו באזור הכפרי של סורבו ומנזר סנטה מריה בסרטה.החלק הפנימי בעל תכנית יחידה עם אפסיס מכוסה ברצועות עץ נראה כמו תיבת אוצר אמיתית, כאשר הקירות מצוירים לחלוטין במחזורים ציוריים מהמאה ה-14 וה-15. ציורי הקיר העתיקים ביותר בכנסייה הם אלה המתייחסים לאפסיס שבו מתוארים סמל החוכמה וארבעת האוונגליסטים.ירידת רוח הקודש על השליחים המתפללים סביב הבתולה, היושבת מול חומות ירושלים המעוטרות, מיוצגת בחלק העליון של האפסיס. בין ידי הקדושים ובחלק העליון של הפרסקו ניתן לראות את המגילות כולן כתובות ביוונית. מרמזים במיוחד הם הסצנות על הקיר הדרומי המתארות את הניסים ואת מות הקדושים של סטפן הקדוש בסגנון ימי הביניים ובבגדים מהמאה החמש עשרה; על הקיר הצפוני, לעומת זאת, חייו של ישוע המשיח. בחלק התחתון יש פמליה של קדושים וקדושים המיוצגים בעמידה ובגודל טבעי. על החזית הנגדית ניצב תיאור מרהיב של הדין האחרון שנוצר על פי התוכנית האיקונוגרפית המסורתית של האמנות הביזנטית. במרכז, גבוה בחלון הוורדים, ישו מתואר עם מרים הבתולה וג'ון המטביל הקדוש לרגליו, משני הצדדים שנים-עשר השליחים אוחזים בבשורות. מימין ומשמאל שני מלאכים מנגנים בחצוצרה, במרכז המלאך הקדוש מיכאל לבוש בשריון של אביר אנג'ווין מחלק את שתי הסצנות מימין גן עדן עם פטרוס הקדוש מחזיק את המפתחות ומחזיק את הגנב הטוב בידו משמאל, במקום זאת, גיהנום עם השטן במרכז, עשוי סטוקו שחור ובולט שרוכב על מפלצת תופת דו-ראשית תוך שהוא זולל את נשמותיהם של הארורים.סצנות המוטבעות במוחו של המבקר שנותר מוקסם בתיבת האוצר הזו ומהאווירה המזרחית, האופיינית לכנסיות ביזנטיות, המרחפת בקלילות עם אלומת האור המסתננת מבעד לחלון הוורדים.