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L'Abbazia di San Marco alle Paludi, situata poco fuori dal centro abitato di Fermo, è un luogo incantevole immerso nella campagna marchigiana. La sua storia affonda le radici nell'XI secolo, quando i frati agostiniani, conosciuti come Militi da Sant'Agostino, si insediarono nella zona e bonificarono l'ambiente circostante, che un tempo era in condizioni precarie, da cui il nome "Paludi".
Accanto all'abbazia, su richiesta della Magistratura di Fermo, fu costruito anche un lazzaretto, dove gli Agostiniani si prendevano cura dei bisognosi e dei feriti di ritorno dalle Crociate. Una testimonianza di questa importante funzione è ancora presente all'esterno della chiesa, attraverso un'iscrizione commemorativa.
Sebbene dei resti dell'antica abbazia siano rimasti solo alcuni frammenti, la chiesa è stata preservata nel corso del tempo grazie a un significativo intervento di restauro nel secolo scorso.
Nonostante le dimensioni ridotte, la chiesa è suddivisa in tre navate e le sue pareti in mattoni a vista, con piccole finestrelle che conferiscono alla struttura una luce particolare. Alcune parti del pavimento sono costituite da pannelli di vetro, che permettono di osservare le fondamenta del complesso sacro di un tempo.
La chiesa è arricchita da numerosi affreschi e quadri ex voto, donati dai fedeli, che testimoniano la devozione e la gratitudine della comunità. Inoltre, si possono ammirare alcune sculture di grande interesse, caratterizzate anche da soggetti insoliti nella simbologia cattolica.
Merita una menzione anche il bellissimo giardino esterno, curato con amore e tranquillità, che contribuisce a creare un'atmosfera serena e rilassante.
