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La espectacularidad de la aguja, pero sobre todo los cientos de figuras humanas y bestiales talladas en la suave piedra de Lecce, han provocado siempre la imaginación de los salentinos, que aún recuerdan cómo la tierra del Soleto ha sido siempre "la tierra de los màcari" y de la magia. Fue construida en una sola noche por el mago por excelencia, Matteo Tafuri, con la ayuda de diablos que, sorprendidos en su trabajo al llegar las primeras luces del amanecer, quedaron petrificados en las cuatro esquinas de la aguja. Se trata de una torre cuadrada muy esbelta (el lado de la base mide sólo 5,2 metros) y no se estrecha en sus cinco órdenes arquiectónicos. Debido al hundimiento de los cimientos que descansan sobre arcilla roja, tiene una inclinación hacia el lado sur. Fue construido por Raimondello Orsini del Balzo quizá para comunicarse ópticamente, desde su altura de más de 40 metros, tanto con la orilla del mar Adriático (Otranto) como con la del mar Jónico (Gallipoli), en realidad como puro símbolo de su control sobre el territorio y de afirmación del poder. Fue terminada en 1397 por Francesco Sulaci da Surbo, como atestigua una inscripción en el parapeto del extremo. Construida en el punto más alto de Soleto, permaneció aislada durante casi cuatrocientos años hasta que se le añadió la fachada de la iglesia madre en 1793.
La planta baja y el primer orden no tienen ventanas e incorporan una torre preexistente en su interior. Los órdenes segundo y tercero están ricamente decorados con cuatro ventanas ajimezadas finamente talladas en piedra de Lecce; cada ventana ajimezada está dividida por una columna retorcida que termina en una decoración en forma de corazón injertada en un arco gemelo trilobulado. El último orden consiste en un tiburón octogonal con una ventana ajimezada en cada lado, rematado por frontones trapezoidales y columnas angulares que sostienen leones alados; está cubierto por una cúpula ojival recubierta de mayólica de colores, sin embargo, que data de 1750 y que descansa sobre una balaustrada finamente trabajada. La cúpula piramidal original se derrumbó en el terremoto de 1734. Todas las ventanas con parteluz y las esquinas de los pisos superiores están decoradas con grifos, leones y máscaras antropomórficas. En la balaustrada y en el marco octogonal sobre el que se apoya la cúpula, se ven algunos cuencos de piedra toscamente tallados, que contenían aceite para la iluminación nocturna.
