Altamura székesegyház

Az altamurai székesegyház egyike a négy apuliai palatinus bazilikának, azaz a sváb császár közvetlen függése alatt áll. Az eredeti templom nagy része az 1316-os földrengésben összeomlott, és Anjou Róbert uralkodása alatt építették újjá.Egy bizonyos Consiglio di Bitonto mester fiai dolgoztak rajta, akinek aláírása a Porta Angioina felett olvasható, amelyet Porta delle Spezie-nek is neveznek, mivel a piactérre nyílik. Azoknak, akik ezen a kapun áthaladnak, a felirat az ogival archivolton mintha azt mondaná: "Regia Cappella sono, nessuno mi faccia guerra. Én, Róbert király, az Ég Királya által védve, megvédem. Az ég kapuja, én vagyok".A székesegyház más munkálatokon, illetve bővítéseken is átesett. Valójában 1534-ben megfordították a tájolást. Ahol az apszis volt, ott a homlokzatot építették; ahol pedig a homlokzat volt, ott a presbitériummal és a kórussal bővítették. Néhány évvel később, mindenesetre 1557-re megemelték a két hatalmas harangtornyot. Az uralkodó Habsburg V. Károly volt, akinek nagyméretű címere könnyen felismerhető. A harangtornyok felső, barokk tornyai 1729-ben kerültek hozzá.Az egész építmény egyensúlyi és szimmetriapontját a csodálatos rózsaablakban találja meg, amely a 14. századi apuliai szobrászat remekműve, és amelynek központi szeméből mintha kisugárzana 15 kis oszlop, amelyeket egymásba fonódó kis boltívek kötnek össze.A gótikus, talán az 1400-as évek elejéről származó portál azonban az, ami megdöbbentő látványt nyújt felfelé nézve. A díszítés és a szobrászat diadala, belül egy kiugró prothyrum, amely két büszke oroszlánon nyugszik, 1533-ban építették át, és szinte a székesegyház ajtaját őrzi.Az ajtó boltívein Jézus életének 22 legjelentősebb jelenete van kifaragva, a születésétől a haláláig és a feltámadásáig. Ezek az angyal Máriának szóló bejelentésétől a születéséig terjednek.A homlokzaton középen, a lunettában a két angyal között trónoló Madonna és a Gyermek, alul, a boltíven pedig az Utolsó vacsora látható, a bal oldali oldalon Júdás csókját fogadó Krisztussal. Ezek a középkori gótikus, apuliai szobrászat igazi remekművei.A belső tér teljes pompáját mutatja. Az alaprajz egy bazilikáé, három széles hajóval, oszlopokkal és pillérekkel, gyönyörű, szinte biztosan sváb eredetű fejezettel.A székesegyházban két fontos 19. századi olasz festmény is található: a Szent Pál megtérése, amelyet Domenico Morelli festett 1876-ban, és Mária Magdolna, amelyet Francesco Netti festett. Más, még régebbi alkotások is kecsesen és ízlésesen díszítik a templomot. Mindenekelőtt az elegáns, 1545 körüli kőből faragott ambo; majd az 1587-ből származó kőből faragott Születés jelenet, amely Szent Józsefet, a Madonnát és a kis Jézust ábrázolja, a karácsonyi hagyomány többi szereplőjével egy természetes barlangban, kívül pedig a bölcseket és a pásztorokat. A szobrok alkotója Altobello Persio művész volt.