Die Ponte Vecchio wurde neben einem römischen Übergang gebaut und war bis 1218 die einzige Brücke über den Arno in Florenz. Die Brücke, wie wir sie heute sehen, wurde 1345 gebaut, nachdem eine heftige Überschwemmung die vorherige Brücke zerstört hatte. Während des Zweiten Weltkriegs zerstörten die deutschen Truppen alle Brücken in Florenz mit Ausnahme dieser einen. Sie versperrten jedoch den Zugang zur Brücke, indem sie die beiden mittelalterlichen Bauwerke auf beiden Seiten der Brücke zerstörten.
Am 4. November 1966 hielt die Ponte Vecchio wie durch ein Wunder den gewaltigen Wasserfluten des Arno stand, die über die Ufer traten und die Überschwemmung von Florenz verursachten.
Oberhalb der Ponte Vecchio können Sie einen Teil des wunderschönen Vasari-Korridors sehen. Dieser Korridor, der 1565 von Giorgio Vasari erbaut wurde, verläuft genau über den Goldschmiedeläden, die sich heute auf beiden Seiten der Brücke befinden. Sie wurde von den Medici in Auftrag gegeben und ermöglichte es ihnen, vom Palazzo Vecchio zum Palazzo Pitti zu gelangen, ohne die Straßen von Florenz überqueren zu müssen, und das in aller Sicherheit. Zur Zeit des Baus des Korridors befanden sich auf dem Ponte Vecchio die Metzgereien, deren Aktivitäten wahrscheinlich die Medici störten, die sie 1593 durch prunkvollere Goldschmiedeläden ersetzen ließen.
Im Jahr 1901 wurde eine Büste von Benvenuto Cellini, dem berühmten Goldschmied aus dem 16. Jahrhundert, auf der Brücke eingeweiht, um den vierten Jahrestag seiner Geburt zu feiern.
