Sveučilište, osnovano 1290. godine, najpoznatija je atrakcija Coimbra. Povijesna rezidencija nalazi se na vrhu Coimbra, drevne jezgre grada, a uključuje elegantne i stroge Srednjovjekovne i renesansne palače okupljene oko Páteo das Escolas i dominiraju impresivnim tornjem čije zvono ponavlja ritmove akademskog života. Najposjećenija zgrada je veličanstvena knjižnica Joanina, koja čuva više od 300 tisuća svezaka od XVI. do XVIII. stoljeća, smještena na elegantnim policama ukrašenim talha dourada (rezbareno stablo prekriveno zlatnom folijom). Kako posjetiti Sveučilište Coimbra s izuzetkom knjižnice, ulazak na kampus je besplatan i možete ga posjetiti sami; ako vam je draže vođeni obilazak, ima ih tri dnevno. Sveučilište je stanica uključena u gotovo sve izlete u gradu Coimbra. Nije nužno posjetiti povijesno sjedište sveučilišta kako bi shvatio važnost koju je zauzeo i još uvijek zauzima u povijesti grada. Susrest ćete studente bilo gdje: većina tradicionalista nosi tradicionalnu akademsku triju koja se sastoji od kišnog ogrtača i crne haljine, bijele košulje i, u nekim slučajevima, pokrivala za glavu ili grb. Ako posjetite Coimbra u svibnju, možete posjetiti Queima das Fitas, živahni ritual s kojim nedavni diplomanti slave završetak studija. Jedan od vrhunaca proslave je fado de Coimbra, Serenada koju učenici pjevaju na stepenicama sé Velha, katedrale grada.
