Antike freie Bäder von Petriolo

Die kostenlosen Thermalbäder von Petriolo sind nach Saturnia die berühmtesten kostenlosen Bäder der Toskana und waren wahrscheinlich in früheren Zeiten auch viel prestigeträchtiger als letztere. Heute beschränken sich die Bäder, die entlang des Flusslaufs der Farma gebaut wurden, darauf, das überschüssige Wasser aufzufangen, das von dem erst kürzlich errichteten, kostenpflichtigen Thermalbad, das nur wenige Meter entfernt liegt, nicht genutzt wird, während sie sich früher eines reichlichen Flusses sehr heißen Wassers rühmen konnten. Wie man noch an den Ziegelsteinruinen in der Nähe der Thermalquelle erkennen kann, stellt Petriolo einen sehr seltenen Fall von "befestigten Bädern" in der Geschichte dar. Die verbliebenen Mauerreste gehören zur antiken "Burg von Petriolo", einer Verteidigungsstruktur, die zum Schutz der Quelle und der Bäder errichtet wurde, die als so wertvoll angesehen wurden, dass sie nicht den Bedrohungen durch die verschiedenen Potentaten in der Gegend ausgeliefert werden durften. Der Ruf seines Wassers wird durch den Besuch von Papst Pius II. zu Heilzwecken bezeugt, der hierher kam, um die "Podagra" zu heilen, eine Krankheit, an der er litt und die ihn daran hinderte, ohne Schmerzen zu gehen. Die Republik Siena verlangte von den Bürgern eine Steuer für die Benutzung der Petriolo-Bäder, ein fast einzigartiger Fall unter den verschiedenen freien italienischen Bädern, und auch er zeugt von dem außerordentlichen Wert, der diesen Heilwassern zugeschrieben wurde.