En Massa Marittima, unha pequena cidade da Toscana, aínda hoxe se conserva o Palazzo dell'Abbondanza, que no século XIV era coñecido como Magazzino del Grano debido á construción de almacéns de cereais no primeiro andar. Este edificio de tres plantas presenta tres arcos apuntados no lado longo, que permiten o acceso ás concas de auga da Fonte dell'Abbondanza. A fonte, construída en 1265 a petición do podestà gibelino Ildebrando Malcondine de Pisa, serviu de abastecemento de auga conectado ao acueduto da cidade.Durante os traballos de restauración de 1999, baixo o arco esquerdo saíu á luz un fresco mural coñecido como "A árbore da fecundidade", que de inmediato chamou a atención. O xigantesco fresco representa unha árbore con pólas que brotan pequenas follas e órganos sexuais masculinos. Nas raíces da árbore desenvólvense dúas escenas distintas nas que interveñen mulleres: á esquerda, catro mulleres parecen estar comprometidas nun ritual nunha atmosfera tensa mentres os paxaros negros, presumiblemente corvos, voan por riba; á dereita, porén, catro mulleres únense da man.A primeira interpretación, despois do descubrimento, conecta a antiga asociación entre o órgano masculino e a auga, símbolo de vida e fertilidade, así como o desexo de prosperidade e abundancia para a cidade e os seus habitantes, que se remonta á antiga Grecia e posteriormente. á Idade Media.A datación do fresco segue sendo incerta. Algúns estudos apuntan a que se encargou xunto coa Fonte, mentres que outros cren que foi construído posteriormente pola administración güelfa que gobernou a cidade entre 1267 e 1335.O estudoso George Ferzoco inclínase por esta última datación, ofrecendo unha interpretación do tema que contrasta coa primeira. Segundo Ferzoco, o fresco foi creado polo goberno güelfo como unha advertencia á cidade do que pasaría se volvese unha administración gibelina: esterilidade e fame. Tamén se fai referencia aos rituais realizados polas mulleres representadas, comparándoos cos descritos no Malleus Maleficarum, tratado latino de 1487 publicado polo frade dominico Heinrich Kramer e o seu colega Jacob Sprenger. A cerimonia representada e descrita no tratado sería realizada por meigas que, despois de castrar homes, colocaban os seus xenitais en niños de paxaros para facelos medrar de novo e utilizalos noutros rituais e cerimonias.Segundo Ferzoco, o cadro pode considerarse como o primeiro manifesto político-administrativo da historia, propio da tradición politizada da arte pública da Toscana, como demostran as obras dos Lorenzetti.Unha interpretación máis recente de Maurizio Bernardelli Curuz atribúe a posta en servizo da Árbore da Fecundidade ao gibelino Ildebrando Malcondine. Sería el quen fixera o fresco como testemuño da obra pública realizada á cidade de Massa Marittima, símbolo do bo goberno gibelino, que resolvería os problemas relacionados co abastecemento de auga a través da fonte e do acueduto, así como como as existencias de trigo e outros grans en caso de fame.Porén, aínda existen inconsistencias nas diferentes interpretacións propostas ata o momento, facendo do fresco antigo interesante e obxecto de estudo e investigación de institucións italianas e estranxeiras, creando unha aura de misterio ao seu redor.
