Arcos de San Lidano

Resulta bastante impresionante comprobar que el terreno aquí está perfectamente nivelado y no hay ningún curso de agua que cruzar. De hecho, el río bajo el puente fue desecado en los años 30 tras las obras de regulación del Acque Alte delle Paludi Pontine. El antiguo puente, enteramente en opus quadrata, servía a una vía bastante importante que conectaba la Via Appia con Setia (Sezze). Este monumento se encuentra, aislado, en un cruce de carreteras al pie de los Montes Volsci-Lepini, en el lado pontino. Nos encontramos en una zona llana situada entre las montañas y la Via Appia, que discurre a menor altura no muy lejos de aquí; la carretera que pasa por los arcos es paralela a esa importante vía (y esta es una circunstancia que enlaza con el origen de ésta, que era el puente de una ruta conectada a la antigua Via Appia). Se trata de una zona agrícola, justo por encima del nivel de las antiguas marismas pontinas, y aquí también hay hoy florecientes cultivos de kiwi. El nombre de los Arcos deriva del monje (que más tarde se convertiría en santo) que había reutilizado este ANTIGUO PUENTE ROMANO en sus trabajos de desecación del pantano, realizados en el siglo XI junto con la FUNDACIÓN DE UN MONASTERIO CERCANO (S. Cecilia) hoy desaparecido. Este puente era de la EPOCA REPUBLICANA, (probablemente del siglo II a.C.) y la vía para la que se construyó era un tramo de camino que se desprendía de la milla XLI de la antigua Vía Apia y conducía bajo SETIA (ANTICA SEZZE), continuando así hasta Privernum desde donde se podía llegar a la Vía Latina (en el Valle del Sacco) o incluso a Terracina. Probablemente también formaba parte de la ruta alternativa a la Vía Apia que, unos siglos más tarde, NERVA CREÓ PARA EVITAR A LOS PALUDOS cuando éstos crearon problemas para llegar a la puerta norte del Decennovium (Terracina) desde el Foro Appii.

LOS ARCOS DE SAN LIDANO El monumento está en opus quadratum (construido con grandes bloques de piedra local) y originalmente estaba formado por TRES ARCOS EN TODOS LOS SIETE, con una anchura de 4,50 m y una longitud de 13,50 m. De la antigua construcción sólo son reconocibles el ARCO CENTRAL (intacto) y uno de los arcos de la rampa (deteriorado), mientras que en el terreno circundante se observan restos del otro arco de la rampa; no hay rastros del curso de agua que atravesó el puente. La antigüedad de este puente corresponde a la EPOCA DEL MÁXIMO ESPOLÓN DE SETIA, de la que quedan muchos vestigios en la zona (como los majestuosos restos de la Villa alle Grotte y la Tumba conocida como La Torre); en la propia Sezze se conservan tramos de muralla y otros restos romanos. La zona es también muy importante para la prehistoria italiana: en las proximidades se encuentra el Arnalo dei Bufali, una cueva en la que se encontró una famosa representación esquemática del hombre, pintada en ocre rojo (del Paleolítico, ahora en el Museo Pigorini de Roma). En Sezze hay un interesante Antiquarium dedicado a los numerosos hallazgos arqueológicos y otros testimonios locales romanos, prerromanos y prehistóricos.