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Foi no ano de 1866 que o Sr. Francesco Di Marzo, segundo a lenda, viu dois rapazes pastores a incendiar uma pedra.O acontecimento invulgar distraiu-o do seu agradável passeio como um cavalheiro da província.Em Francesco, o sangue do empreendedorismo foi agitado tanto pela visão como pelo cheiro daquele estranho fenómeno: o enxofre!Tendo desmontado do seu cavalo, tomou consciência do depósito, quase à superfície, que o rio tinha pacientemente esperado milhões de anos para lhe revelar, roendo o antigo leito do mar em que o tesouro estava contido.Era um homem afiado e decisivo, e imaginou uma mina com uma 'micca', - como os mineiros lhe chamam, em italiano chama-se ganga - ou seja, uma pedra amarelo-acinzentada feita de enxofre, gesso e argila.Assim, ao longo dos anos em Tufo, a família Di Marzo promoveu não só o desenvolvimento industrial, mas ao mesmo tempo numerosas iniciativas sociais como o cinema, o jardim de infância, a sociedade dos trabalhadores, e com eles nasceu uma nova consciência de direitos e deveres, de sentido cívico e de ser um organismo social; com as primeiras estruturas escolares as pessoas aprenderam e saíram do isolamento cultural e social.mina de enxofre fica na margem direita do rio Sabato, uma área geologicamente muito diferente da margem esquerda próxima.Deste lado encontram-se arenitos, pudim devido à acção dos rios, e alguns blocos de tufa devido à antiga actividade vulcânica; do outro lado está o maciço calcário dos Apeninos erguido sobre o antigo mar.A área mineira é muito estreita, quase como se milhares de milhões de organismos marinhos tivessem escolhido um fiorde para a sua vida e morte: milénios e milénios de organismos em decomposição derivaram enxofre, de acordo com um complicado padrão químico-orgânico, com reduções progressivas a partir das substâncias mais complexas. O local é quase equidistante entre as cidades de Avellino e Benevento, e a presença do rio (outrora seminavegável, desde que as primeiras máquinas foram trazidas através dele) teve quatro consequênciasA exploração mineira foi favorecida pela erosão secular causada pela água, que tinha causado o afloramento de minério na parte superior da colina, o que não só favoreceu a sua descoberta, mas também significou que os primeiros trabalhos de extracção de minério tiveram lugar a céu aberto;a possibilidade de utilizar o rio e os afluentes como força de trabalho; a permeabilidade das estradas antigas e pré-romanas (via Antiqua Maior)a possibilidade de explorar a suave encosta para equipar o local com um caminho-de-ferro para servir a actividade mineira. De facto, a linha férrea foi contratada em 1881, após longas batalhas parlamentares pelo Honorável Donato Di Marzo.A cultura camponesa esteve sempre presente no trabalho nas minas, ao ponto de chamar "cultura" à quantidade de enxofre extraído num determinado período de trabalho, que geralmente terminava por volta de Junho de cada ano com a venda do produto refinado. Além disso, como era natural, todos trouxeram consigo o seu "saber-fazer" pessoal da sua actividade anterior, contribuindo assim para a melhoria efectiva, a partir de dentro, da organização da fábrica, à luz da sua experiência.Por outras palavras, eles transferiram o seu saber-fazer para a fábrica.Um exemplo tangível disto foi a Fábrica de Processamento de Enxofre relacionada com a Mina de Tufo e conhecida, com razão, como a "Mina de Moagem": estava rodeada de vegetação e completamente integrada no ambiente circundante; dentro dos seus muros havia árvores e jardins que tornavam o trabalho menos oneroso e o ar mais respirável.Era uma estrutura completamente auto-suficiente, uma verdadeira cidadela onde trabalhavam carpinteiros, ferreiros, mecânicos, fabricantes de sacos e electricistas.Os sacos cheios eram então pesados e transportados, primeiro sobre os ombros ou sobre a cabeça, para carroças puxadas por cavalos, os 'traìni', que vinham das províncias vizinhas e da Apúlia; mais tarde o produto era transportado por caminho-de-ferro e depois pelos primeiros veículos motorizados; a estrada de ferro ainda liga Tufo e Altavilla a Avellino, Benevento, Nápoles e Salerno.O mercado envolveu inicialmente as cidades à volta de Tufo, e depois expandiu-se consideravelmente, cobrindo uma área que incluía toda a Campânia.O início dos anos 1900 e o caminho-de-ferro marcaram uma melhoria do pessoal e, portanto, um aumento considerável da produção, cujos benefícios foram, contudo, totalmente neutralizados pelos custos cada vez maiores resultantes da profundidade das escavações.O mercado, porém, expandiu-se e o enxofre era procurado principalmente para o controlo de pragas e doenças das vinhas.O período pós Segunda Guerra Mundial, para além das defesas sindicais e da aplicação de contratos de trabalho modernos, trouxe consigo as sementes da crise, porque havia concorrência do enxofre americano que estava a ser extraído a custos competitivos. Depois, por razões de poluição, as refinarias de petróleo foram obrigadas a extrair enxofre, que, sendo um subproduto da refinação de petróleo, era obtido a custos muito baixos e, assim, a concorrência começou a ser insustentável.A partir de 1966, a crise começou a fazer-se sentir e, pouco a pouco, embora a mina ainda pudesse ser explorada, o trabalho começou a ser cortado e, para não tornar ninguém redundante, a produção foi sendo gradualmente reduzida; à medida que o pessoal se retirava, não eram substituídos.As minas de Tufo permaneceram activas até ao início dos anos 60 e a exploração mineira continuou até 1972. A mina empregava quase trezentos trabalhadores quando estava a funcionar em plena capacidade; gradualmente desceu para setenta e depois fechou com sete trabalhadores em 1983.
