La basílica de San Vitale és un dels monuments més importants de l'art paleocristià a Itàlia, sobretot per la bellesa dels seus mosaics. Fundada per Giuliano Argentario per ordre del bisbe Ecclesio, la basílica octogonal va ser consagrada l'any 548 per l'arquebisbe Massimiano.La influència oriental, sempre present en l'arquitectura de Ravenna, assumeix aquí un paper dominant tant des del punt de vista arquitectònic, ja que barreja elements de la tradició oriental i occidental, com de la decoració del mosaic que expressa clarament la ideologia i la religiositat de la Època Justiniana. La basílica de tres naus va ser substituïda per un nucli central de planta octogonal, rematat per una cúpula i recolzat sobre vuit pilars i arcs. La cúpula i els nínxols van ser pintats al fresc l'any 1780 pels bolonyesos Barozzi i Gandolfi i pels guaranes venetos.Quan entres a la basílica de San Vitale, la teva mirada queda captada pels espais alts, per les estupendes decoracions en mosaic de l'absis, pels grans volums i pels frescos barrocs de la cúpula. Potser una joia petita i menys coneguda no es nota per aquesta tensió ascendent. Al presbiteri, just davant de l'altar, hi ha representat un laberint a un costat de la planta octogonal. Les petites fletxes parteixen del centre i per un camí tortuós es dirigeixen cap al centre de la Basílica. En els primers anys del cristianisme, el laberint s'utilitzava sovint com a símbol del pecat i el camí cap a la purificació. Trobar la sortida del laberint és un acte de renaixement.Un cop acabat el camí del laberint del pis de Sant Vitale, es pot alçar la mirada cap a l'altar i contemplar els mosaics, entre els més bells del cristianisme.
