Biserica Sfânta Sofia

Biserica Sfânta Sofia a fost fondată de ducele Gisulph al II-lea și finalizată de Arechi al II-lea, ginerele regelui Desiderius, imediat ce a devenit duce de Benevento.Construită lângă o abație benedictină, a fost finalizată în anul 762, probabil ca biserică națională a poporului lombard, și a fost cea mai îndrăzneață și mai imaginativă construcție din Evul Mediu timpuriu.Arechi al II-lea i-a anexat o comunitate de călugărițe, de asemenea benedictine, încorporând-o în Cenobio preexistent, și a numit-o, aparent la sugestia lui Paul Diaconul, după Sfânta Sofia, adică Sfânta Înțelepciune, în asemănare cu mai celebrul templu Justinian din Constantinopol.Această mănăstire, ca urmare a donațiilor și moștenirilor, a devenit una dintre cele mai puternice din sudul Italiei; a atins apogeul în secolul al XII-lea, nu doar pentru biserica sa monumentală, ci și pentru "scriptorium", unde se folosea alfabetul Benevento, devenit celebru în întreaga lume.Astfel, Hagia Sophia a avut rezonanță chiar și în afara Italiei, iar un trubadur francez din secolul al XII-lea are în ea celebrată nunta unui rege. Dar istoria amintește, pentru a numi doar câțiva, că Sfânta Sofia a văzut tinerețea abatelui Desiderius - mai târziu Papa Victor al III-lea - precursor al gloriei de la Montecassino, a nu mai puțin faimosului Paul Diaconul, a papilor (printre care Onofrio al II-lea și Alexandru al III-lea) și a suveranilor precum împăratul Lothair și regele normand Roger al II-lea.Ulterior, urmând soarta aproape tuturor mănăstirilor, a intrat în declin până când a fost abandonată de benedictini în anul 1595. ARHITECTURĂBiserica Sfânta Sofia este o clădire extrem de interesantă în contextul arhitecturii europene medievale timpurii.Are dimensiuni modeste, fiind cuprinsă într-un cerc cu un diametru de numai 23,50 metri. Toată zidăria perimetrală are o grosime de 95 cm și este executată, atât în interior, cât și în exterior, în rânduri de cărămizi de 3 cm grosime, intercalate cu un rând de tușuri cu pătrate neregulate.Planul general este extrem de original și complet nou pentru epocă, nefiind derivat din exemple romane sau bizantine. Are un nucleu central format dintr-un hexagon în vârfurile căruia se află șase coloane mari (probabil de la vechiul templu al lui Isis), conectate prin arcuri peste care este construită cupola. În jurul acestui hexagon central se află un al doilea inel, acesta decagonal, cu opt stâlpi din blocuri de calcar alb intercalate cu straturi de cărămizi și două coloane imediat după intrare.Stâlpii nu sunt dispuși conform canoanelor clasice, ci radial, fiecare cu laturile orientate diferit, astfel încât să fie paralele cu pereții din spatele perimetrului. Traseul acestuia din urmă este deconcertant: la început circular, este la un moment dat întrerupt brusc de ziduri în formă de stea, pentru a redeveni circular în dreptul portalului de intrare.Toate acestea creează jocuri de perspectivă, efecte iluzioniste, descompuneri și închideri de spații coordonate cu efecte geometrice precise, bazate pe relații reciproce rezultate dintr-o inteligență constructivă acută și originală.Varietatea extraordinară a bolților, de exemplu, se datorează cuplării neobișnuite a coroanei hexagonale cu coroana decagonală: succesiunea de bolți, mai întâi cvadrangulare, apoi romboidale și, în cele din urmă, triunghiulare, este probabil o trimitere la forma corturilor folosite de lombarzi în timpul lungilor lor peregrinări în Europa.Splendoarea vechii biserici este atestată și de rămășițele frescelor din abside, care, în ciuda caracterului fragmentar care împiedică interpretarea lor iconografică, dezvăluie o mare amploare și o mare putere expresivă.FRESCOLEBiserica a fost complet frescată. Acest lucru este demonstrat de fragmentele încă vizibile nu numai în abside, ci și pe un stâlp, la piciorul tiburii și în colțurile pereților în formă de stea.În cele două abside laterale se păstrează elemente supraviețuitoare ale ciclului dedicat Istoriei lui Hristos. În special în cea din stânga se află povestea Sfântului Ioan Botezătorul, iar în cea din dreapta povestea Fecioarei. Din prima au rămas două scene: Anunțul către Zaharia și Zaharia mut; din cea de-a doua, Buna Vestire și Vizita. RESTORAȚIISfânta Sofia nu și-a păstrat întotdeauna același aspect de-a lungul secolelor.RESTAURARE MEDIEVALĂÎn secolul al XII-lea, biserica a suferit o primă restaurare care, deși a lăsat planul original intact, a adăugat un turn clopotniță în partea stângă a fațadei mici și un portic elegant - prothyrum - la intrare, sprijinit pe patru coloane. Acest lucru a dus la demolarea parțială a fațadei, care inițial avea o lungime de numai 9 metri.În luntrea centrală, deasupra noului portal astfel creat, a fost inserat și un basorelief, care se află acum pe ușa de intrare a bisericii. Acesta îl înfățișează pe Hristos întronat, Fecioara Maria în dreapta, iar în stânga pe Sfântul Mercur Martirul (un soldat roman ale cărui moaște - îngropate în 768 - se află acum sub altarul capelei din dreapta) cu un călugăr îngenuncheat lângă el, probabil abatele Ioan al IV-lea, restauratorul bisericii.În interior, cei doi stâlpi de la intrare au fost înlocuiți cu coloane, iar în hexagonul central a fost amplasată o "schola cantorum".RESTAURAREA BAROCĂCutremurul din 1688, care a ras orașul de pe fața pământului, a provocat, de asemenea, pagube importante la Sfânta Sofia. Întreaga structură a fost grav avariată: s-a prăbușit cupola centrală hexagonală segmentată, care era mult mai joasă decât în prezent și nu avea deschideri; clopotnița romanică s-a prăbușit peste pridvor, distrugându-l complet.Odată cu reconstrucția în stil baroc din 1698 (și cu modificările ulterioare în urma cutremurului care a urmat în 1702), datorată Arhiepiscopului de Benevento de atunci, Cardinalul ORSINI - care mai târziu a devenit Papa Benedict al XIII-lea - au fost făcute schimbări radicale care au dus la dispariția configurației primitive longobarde și au provocat distrugerea aproape completă a frescelor prețioase din secolul al IX-lea.Intervențiile au constat, printre altele, în transformarea planului din stelar în circular, demolarea și reconstrucția în forme noi a absidei centrale, îngustarea celor opt stâlpi și construirea noii fațade, care există și astăzi. De asemenea, au fost construite două capele laterale și sacristia. Interiorul a fost complet tencuit și mobilat în conformitate cu gustul baroc.RESTAURARE MODERNĂÎn 1951, Superintendența Monumentelor din Napoli a început lucrările de restaurare care, cu intervenții minuțioase (dar controversate), a scos la lumină schema structurală originală longobardă a zidurilor și apoi a completat părțile care fuseseră demolate sau alterate în timpul transformării baroce.În special, au fost îndepărtate cele două capele de pe partea laterală a fațadei, absida centrală și zidul circular care încorporase marginile exterioare ale zidurilor stelare. Acestea din urmă au fost reconstruite în urma indicațiilor furnizate de cercetările arheologice. Pe fațada barocă au fost făcute ușoare intervenții: cele două ferestre mari și rozeta au fost obliterate, în timp ce portalul a fost mutat înapoi în poziția sa inițială.