Sobre comme une œuvre classique, mais évocatrice selon les canons de l'art chrétien primitif, la Lipsanoteca, conservée depuis 1999 dans l'oratoire roman de Santa Maria in Solario, faisait partie, avec la Croix du désir, de ce qu'on appelle le Trésor de Santa Giulia, une collection d'objets liturgiques rares datant des origines du monastère, qui ont accompagné, au fil des siècles, la vie du monastère.La lipsanoteca se présente comme un coffret décoré, qui devait servir de garde de précieuses reliques, comme le montre l'étymologie du nom lui-même, d'origine grecque, composé de léipsanon, qui signifie relique, et de théke, ou récipient. En ivoire, de forme rectangulaire, il a été fabriqué par un atelier du nord de l'Italie, probablement milanais, dans la seconde moitié du IVe siècle, sous l'épiscopat de Saint Ambroise.
