Les premières références aux "Cappellacci di Zucca ferraresi" se trouvent dans les livres de recettes de la Renaissance des Scalchi au service de la famille d'Este à Ferrare, où l'on trouve les premières références aux "tortelli di zucca con il butirro" (tortelli de courge au beurre). Les ingrédients sont les mêmes que ceux de la recette actuelle, à l'exception de l'ajout de certaines épices, comme le gingembre et le poivre, qui sont tombées en désuétude aujourd'hui mais étaient particulièrement populaires à l'époque. Certains historiens locaux affirment que le terme dialectal "caplaz" est né de la forme du produit, ressemblant vaguement à celle du chapeau de paille des paysans, appelé caplaz. La citrouille habituellement utilisée est la violine, une variété qui doit son nom à sa forme allongée similaire à celle de l'instrument de musique, pour lequel, dans le passé, elle servait également de réservoir d'eau ou de vin et de récipient pour la poudre à canon. Après la cuisson, à la vapeur ou au four, la chair est mélangée avec du parmesan ou du grana padano, des œufs, de la chapelure, du sel, du poivre et de la noix de muscade ; la garniture est alors prête à être enfermée en forme de tortello dans la pâte préparée à la main.