Capua und das zweitgrößte römische Amphitheater

Descrizione

Das kampanische Amphitheater von Santa Maria Capua Vetere, nach dem Kolosseum das zweitgrößte seiner Art im antiken Italien (165 m auf der Hauptachse, 135 m auf der Nebenachse in Höhe der Arena), wurde zwischen dem Ende des 1. und dem Beginn des 2. Jahrhunderts n. Chr. erbaut, um die weniger geräumige Arena aus der Gracchenzeit zu ersetzen, deren Reste im Südosten gefunden wurden.

Eine von Antoninus Pius gewidmete Inschrift, die zum Teil im Museo Provinciale Campano aufbewahrt wird, informiert uns über die Baugeschichte und erwähnt die Restaurierung der Kolonnade und die neue bildhauerische Dekoration, die von Kaiser Hadrian in Auftrag gegeben wurde.

Das Gebäude, das im Allgemeinen für Gladiatorenspiele genutzt wurde, verfügte ursprünglich über vier kanonische Reihen (ima, media und summa cavea, Dachgeschoss) von Terrassen, die über Innen- und Außentreppen zugänglich waren, die sich auf ebenso vielen Ebenen der kommunizierenden Galerien des opus latericium befanden und an der Fassade mit achtzig Bögen aus Kalksteinblöcken gleicher Breite geöffnet waren, mit Ausnahme derjenigen, die sich in den vier Himmelsrichtungen befanden und mit den Haupteingängen zusammenfielen. Sie wurden durch das Vorhandensein von Halbsäulen hervorgehoben, die auf Säulen in toskanischer Ordnung ruhten, wie sie teilweise am östlichen Eingang erhalten sind. Die Schlusssteine der ersten beiden Bogenreihen an der Fassade wurden mit 240 Reliefbüsten von Gottheiten verziert, darunter: Jupiter, Juno, Demeter, Diana, Merkur, Minerva, Volturno, Apollo und Mithras sowie Köpfe von Pan, Satyrn und Theatermasken in dritter Ordnung; nur 20 davon sind an Ort und Stelle erhalten, einige andere im Archäologischen Nationalmuseum von Neapel und im Museo Provinciale Campano, während die meisten später als Beute wiederverwendet wurden.

Die äußere Begrenzung der das Gebäude umgebenden Stände aus Kalksteinblöcken in konzentrischen Bändern wurde durch glatte, gemeißelte Cippus markiert, von denen nur noch einer mit dem Reliefbild des Herkules an der dem Amphitheater zugewandten Fassade und ein weiterer mit Silvanus an der Außenfassade erhalten ist; zwischen den Cippus wurden Barrieren angebracht, um das Pflaster von der Umgebung zu trennen. Die Stufen der Cavea waren mit Marmor verkleidet und die Summa Cavea wurde von einem mit Statuen und Säulen geschmückten Portikus überragt. Die meisten Zierteile sind verloren gegangen, mit Ausnahme einer Venus, des so genannten Adonis und der Gruppe von Amor und Psyche; erhalten geblieben sind jedoch die Giebelplutei und die Balustraden der Vomitoria (Eingänge zu den Terrassen). Die ersteren, die ursprünglich auf dem Türsturz des Tores angebracht waren, zeigen mythologische und gedenkende Szenen in Relief; die letzteren, die als Handläufe an den Seiten der letzten Stufen angebracht waren, wurden auf beiden Seiten mit exotischen Tieren oder mit Jagdszenen zwischen Tieren geschnitzt. Der Boden der Arena bestand aus Holzbrettern, die mit Sand bedeckt waren, um die Kämpfe zu ermöglichen. Darunter befanden sich die Untergeschosse, die durch Gänge miteinander verbunden und über vier Leitern in den Betriebsräumen hinter dem Podium zugänglich waren, in denen die Maschinen und die Bühnenausrüstung untergebracht waren. Der Haupteingang, der den Zugang zum Keller und zu den Käfigen für die Tiere ermöglichte, ohne durch die Säulengänge zu gehen, befand sich auf der Westseite. An der Ostseite befand sich außerdem eine Leitung, die zu einer in opus reticulatum errichteten Zisterne führte, in der das Wasser für die Reinigung der Kerker gesammelt wurde. Eine Kapelle im zweiten Kirchenschiff nördlich des Westeingangs stammt aus dem 5. bis 6. Jahrhundert nach Christus.

Das Amphitheater wurde 456 n. Chr. bei der Plünderung durch Genseric ruinös zerstört, aber 530 n. Chr. wiederhergestellt. Während der gotischen und langobardischen Herrschaft diente das Gebäude weiterhin als Arena; nach der Zerstörung der Stadt durch die Sarazenen im Jahr 841 n. Chr. wurde es in eine Festung umgewandelt. Ab der Zeit der schwäbischen Herrschaft wurde er zum Steinbruch für die Gewinnung von Steinmaterial, das für den Bau der Gebäude der Stadt verwendet wurde. Zwischen 1811 und 1860 teilweise ausgegraben, wurde sie schließlich zwischen 1920 und 1930 von den riesigen Erdmassen befreit und im Laufe der Zeit mehrfach konservativ restauriert. Dem Amphitheater angegliedert ist das "Museum der Gladiatoren", in dem die erhaltenen Elemente der Dekoration des kampanischen Amphitheaters zum ersten Mal der Öffentlichkeit präsentiert werden. Im ersten Raum, an der rechten Wand, wurden drei der Bogenschlüssel, die die Außenseite des Monuments schmückten, aufgestellt: ein männlicher Kopf mit phrygischer Kappe, der als Mithras oder Attis identifiziert wurde, ein weiblicher Kopf mit Diadem (vielleicht Juno), ein Kopf der Minerva mit attischem Helm und ein Abguss der Büste des Volturno, dessen Original im Museo Campano aufbewahrt wird. Im Folgenden sind einige den Kaisern Hadrian und Antoninus Pius gewidmete Ehreninschriften aus den Ausgrabungen des Amphitheaters aufgeführt. In der Mitte des Raumes steht ein Modell, das den heutigen Zustand des Gebäudes und sein ursprüngliches Aussehen zeigt. In der ersten Vitrine sind eine Auswahl von keramischen Materialien, die im Bereich des Amphitheaters gefunden wurden, und skulpturale Fragmente der architektonischen Dekoration zu sehen: Ochsenköpfe, ein Fragment eines Lacunar und Teile der Marmorbalustraden, die die Cavea schmückten. Die Köpfe von Herkules, Athene mit korinthischem Helm, Apollo und einer weiblichen Gottheit (vielleicht Diana) gehörten zu den Statuen, die die Bögen der oberen Stockwerke schmückten. In der zweiten Vitrine waren Abgüsse von Gladiatorenwaffen ausgestellt, die in Pompeji gefunden wurden: zwei Helme, ein Paar Schienbeinschoner und ein Schulterriemen. Das Diorama zwischen den Vitrinen stellt einen Kampf zwischen Gladiatoren und wilden Tieren dar: Man erkennt den Reziario mit Netz und Dreizack, den Secutor mit Helm und Kurzschwert, den Thraker mit Greif auf dem Helm und gebogenem Schwert (Sica) und den Venator, der einem Löwen gegenübersteht. Im zweiten Raum wurde die Dekoration einer der vomitoria (Eingänge zur Cavea) vollständig rekonstruiert, mit einem originalen Rahmen, der die Stufen der Cavea wiedergibt; im Hintergrund ist ein Relief mit einer Prozession von Magistraten und Liktoren zu sehen, die gerade das Amphitheater betreten, um ihre Plätze einzunehmen. Die seitlichen Balustraden stellen Katzen dar, die ihre Beute beißen; andere Fragmente der seitlichen Balustraden zeigen Tiere, die auf die Arena zuzulaufen scheinen: Gazellen, Bären, Elefanten, Löwen. An den Wänden desselben Raumes befinden sich auch Fragmente der Frontalplutei. Zu den dargestellten Themen gehören Opferszenen, eine Darstellung des im Bau befindlichen Amphitheaters und mythologische Szenen, insbesondere auf der rechten Wand die Heldentaten des Herkules (Reinigung der Ställe von Augia, Herkules und Antäus) und zwei Fragmente mit den Dioskuren. Rechts vom Eingang befinden sich die Bestrafung des Prometheus, die Folterung des Marsyas, Mars und Rhea Silvia sowie ein Fragment mit tanzenden Mänaden und ein weiteres mit Apollo. Links vom Eingang befindet sich eine Szene mit turmbewehrten Göttern, der Bau des Amphitheaters, die Darstellung einer heiligen Umfriedung und eine Opferszene zur Einweihung des Amphitheaters. An der linken Wand sind Szenen zu sehen, in denen ein Zentaur und Actaeon von Hunden zerfleischt werden. Die stilistischen Merkmale der Reliefs, die Wahl der Themen und ihre Behandlung in einem stark klassizistischen Stil weisen auf die Hadrianische Zeit hin, in der die Skulpturen entstanden sind.