Cascia

Byen Cascia ligger 563 meter over havets overflade i nærheden af floden Corno. Cascia blev grundlagt i den romerske æra, men der er ingen levn fra den tid tilbage på grund af barbariske folkeslags ødelæggelser og jordskælv, der altid har hærget byen og de omkringliggende områder.Som de fleste umbriske byer var det i middelalderen, at Cascia oplevede sin periode med maksimal pragt. Først var den under herremændene fra Foligno, men senere kom den under Frederik II af Svaben, hvorefter den uden held blev bestridt af de nærliggende byer Norcia, Leonessa og Spoleto.Først på tærsklen til år 1500 overgav den sig til pavestaten, som den blev underlagt i mindre end 30 år, og den har siden da bevaret sin uafhængighed. Når man taler om Cascia, kan man ikke undgå at nævne den hellige Rita; nonnen, der blev saligkåret i 1900, levede mellem 1381 og 1457. I dag er helgenen, der er kendt som en nådesfordeler, æret over hele verden, og mange mennesker tager hvert år på pilgrimsrejse til den helligdom, der er indviet til hende, i forbindelse med ritualfejringerne - Saint Rita af Cascia.Særligt seværdige i byen er juvelerne af middelalderlig arkitektur: den gotiske Sankt Frans-kirke, der er slående på grund af sin smukke rosenrude og sin spidsbuede port, Sankt Antonius-abbedkirken, der oprindeligt stammer fra det 15. århundrede, men som blev renoveret og ændret i barokperioden, og som indenfor rummer en række malerier om helgenens historie. Kollegiekirken Santa Maria er en af de ældste bygninger i hele byen. Den stammer fra den langobardiske periode, selv om den er blevet ændret betydeligt på grund af skader i forbindelse med de jordskælv, der har præget disse landes geologiske historie. Indenfor kan man beundre bemærkelsesværdige kunstværker, såsom et krucifiks af træ fra 1400.Fra den gotiske periode stammer også Sankt Augustin-kirken, hvor der indeni findes fantastiske eksempler på freskomalerier fra den umbriske og perugiske skole. Af stor historisk og religiøs interesse er basilikaen og klosteret S. Rita, som er ægte religiøse centre af verdenskendskab. Endelig er Palazzo Carli med sit interiør måske det mest repræsentative eksempel på byens civile arkitektur.