Top of the World
Dedinka Castelli sa nachádza na úpätí hory Camicia v parku Gran Sasso-Laga a je obklopená poľnohospodárskou krajinou a ílovitými roklinami.Práve prítomnosť hliny spolu s vodou (na cesto) a drevom (na pece) viedla komunitu benediktínskych mníchov, ktorí tu možno pred deviatimi alebo desiatimi storočiami začali vyrábať keramiku.Títo mnísi neskôr naučili dedinčanov používať hlinu, ktorá je zdrojom tejto krajiny, na výrobu keramických predmetov.V obci môžete navštíviť kostol San Giovanni Battista, v ktorom sa nachádza keramický oltárny obraz, ktorý v roku 1647 vytvoril Federico Grue.Po dedine sa nachádza množstvo dielní, v ktorých sa stále vyrába a predáva množstvo predmetov z tohto vzácneho materiálu.Priamo nad obcou sa nachádza kláštor menších observantov, v ktorom dnes sídli Múzeum keramiky, v ktorom sa nachádzajú zaujímavé predmety zo školy rodín Grue, Gentile a Cappelletti.O dátume výstavby tohto kláštora sa toho veľa nevie, ale po rôznych peripetiách ho v roku 1866 zrušila piemontská vláda a potom sa stal majetkom obce. Vo vnútri kláštora sa nachádza nádherný cyklus fresiek od neznámeho autora z roku 1712. Za obcou Castelli, asi kilometer od nej, sa nachádza kostolík San Donato .Tento kostolík bol postavený na mieste staršej vidieckej kaplnky postavenej koncom 15. storočia, ktorej strop bol vyzdobený tehlovými obkladmi. Pôvodné tehly s vyobrazením ženských a mužských postáv, zvierat a erbov sú dnes uložené v Múzeu keramiky.Kostol v dnešnej podobe bol prestavaný začiatkom 16. storočia a tiež ho zdobili kachličky na strope, maľované v dobovom štýle.Strop tohto nového kostola, vymaľovaný v rokoch 1615 až 1617, je jedinečný v Abruzzách aj v celom Taliansku.Hoci je Castelli malé mestečko v provincii Teramo, jeho úloha v dejinách talianskej majoliky je veľmi dôležitá, najmä v období od 16. do 18. storočia.Kostol San Donato v Castelli zo 16. storočia, ktorý Carlo Levi označil za "Sixtínsku kaplnku majoliky", predstavuje spolu so súdobou farmaceutickou keramikou Orsini-Colonna ideálny východiskový bod pre neskoršiu produkciu, ktorá sa tešila veľkej sláve v Taliansku i v zahraničí; a to až do takej miery, že jedna z najvýznamnejších zbierok tohto druhu umeleckých diel sa dnes uchováva v Ermitáži v Petrohrade.
