Top of the World
Terletak di kaki Gunung Camicia, di Taman Gran Sasso-Laga, desa Castelli adalah sebuah dusun yang dikelilingi lanskap pertanian dan selokan tanah liat.Keberadaan tanah liat, bersama dengan air (untuk adonan) dan kayu (untuk tungku pembakaran), yang membuat komunitas biarawan Benediktin, mungkin sembilan atau sepuluh abad yang lalu, mulai memproduksi keramik.Para biarawan ini kemudian mengajari penduduk desa untuk menggunakan tanah liat, sumber daya dari tanah ini, untuk membuat benda-benda keramik.Di desa ini, Anda dapat mengunjungi Gereja San Giovanni Battista, yang memiliki altar keramik yang dibuat pada tahun 1647 oleh Federico Grue.Di sepanjang desa terdapat banyak bengkel di mana banyak benda yang terbuat dari bahan berharga ini masih diproduksi dan dijual.Tepat di atas desa ini terdapat Biara Minor Observants, yang saat ini menjadi tempat Museum Keramik, dan yang menyimpan beberapa benda menarik dari sekolah keluarga Grue, Gentile dan Cappelletti.Tidak banyak yang diketahui tentang tanggal pembangunan biara ini, tetapi setelah berbagai perubahan, biara ini ditutup oleh pemerintah Piedmont pada tahun 1866 dan kemudian menjadi milik kotamadya. Di dalam biara terdapat siklus lukisan dinding yang indah oleh seorang penulis tak dikenal bertanggal 1712. Di luar desa Castelli, sekitar satu kilometer jauhnya, terdapat gereja kecil San Donato.Gereja ini dibangun di lokasi kapel pedesaan sebelumnya yang dibangun menjelang akhir abad ke-15, yang langit-langitnya dihiasi dengan batu bata ubin. Batu bata asli, yang menggambarkan figur wanita dan pria, hewan dan lambang, saat ini disimpan di Museum Keramik.Gereja yang berdiri saat ini dibangun kembali pada awal tahun 1600-an dan juga dihiasi dengan batu bata ubin di langit-langitnya, yang dilukis dengan gaya pada masa itu.Langit-langit gereja baru ini, yang dilukis antara tahun 1615 dan 1617, merupakan sesuatu yang unik baik di Abruzzo maupun di seluruh Italia.Meskipun Castelli adalah sebuah kota kecil di provinsi Teramo, perannya dalam sejarah maiolica Italia sangat penting, terutama pada periode antara abad ke-16 dan ke-18.Gereja San Donato di Castelli yang dibangun pada abad ke-16, yang didefinisikan oleh Carlo Levi sebagai 'Kapel Sistina majolica', bersama dengan tembikar farmasi Orsini-Colonna yang dibuat pada masa yang sama, menjadi titik awal yang ideal bagi produksi selanjutnya yang kemudian menjadi sangat terkenal di Italia dan di luar negeri; sedemikian rupa hingga salah satu koleksi terpenting dari jenis karya seni ini sekarang tersimpan di Museum Hermitage di St.
