Gelegen aan de voet van de berg Camicia, in het Park Gran Sasso-Laga, is het dorp Castelli een gehucht omgeven door een agrarisch landschap en kleiachtige geulen.Het was de aanwezigheid van klei, samen met water (voor het deeg) en hout (voor de ovens) die een gemeenschap van Benedictijner monniken, misschien negen of tien eeuwen geleden, ertoe bracht keramiek te gaan produceren.Deze monniken leerden later de dorpelingen om klei, een hulpbron van dit land, te gebruiken om keramische voorwerpen te maken.In het dorp kan men de kerk van San Giovanni Battista bezoeken, waar een keramisch altaarstuk staat dat in 1647 door Federico Grue werd gemaakt.In het dorp bevinden zich talrijke werkplaatsen waar nog steeds veel voorwerpen van dit kostbare materiaal worden gemaakt en verkocht.Net boven het dorp ligt het klooster van de minderbroeders, waarin tegenwoordig het keramiekmuseum is gevestigd. Keramiekmuseum, en waar enkele interessante voorwerpen uit de school van de families Grue, Gentile en Cappelletti worden bewaard.Er is niet veel bekend over de bouwdatum van dit klooster, maar na verschillende tegenslagen werd het in 1866 door de Piemontese regering opgeheven en werd het vervolgens eigendom van de gemeente. In het klooster bevindt zich een prachtige cyclus fresco's van een onbekende auteur uit 1712. Voorbij het dorp Castelli, op ongeveer een kilometer afstand, staat de kleine kerk van San Donato .Deze kerk is gebouwd op de plaats van een vroegere plattelandskapel uit het einde van de 15e eeuw, waarvan het plafond was versierd met betegelde bakstenen. De originele bakstenen, met afbeeldingen van vrouwelijke en mannelijke figuren, dieren en wapenschilden, worden tegenwoordig bewaard in het Museum voor Keramiek.De huidige kerk werd herbouwd in het begin van de jaren 1600 en eveneens versierd met plavuizen op het plafond, geschilderd in de stijl van die tijd.Het plafond van deze nieuwe kerk, geschilderd tussen 1615 en 1617, is uniek zowel in de Abruzzen als in de rest van Italië.Hoewel Castelli een klein stadje is in de provincie Teramo, is zijn rol in de geschiedenis van de Italiaanse maiolica zeer belangrijk, vooral in de periode tussen de 16e en de 18e eeuw.De 16e-eeuwse kerk van San Donato in Castelli, door Carlo Levi omschreven als "de Sixtijnse kapel van de majolica", vormt samen met het gelijktijdige Orsini-Colonna farmaceutische aardewerk het ideale uitgangspunt voor een latere productie die grote faam genoot in Italië en daarbuiten; zozeer zelfs dat een van de belangrijkste collecties van dit soort kunstwerken tegenwoordig wordt bewaard in het Hermitage Museum in Sint-Petersburg.