Catedrala Altamura

Catedrala din Altamura este una dintre cele patru bazilici palatine din Apulia, adică sub directa dependență a împăratului șvab. O mare parte din biserica originală s-a prăbușit în cutremurul din 1316 și a fost reconstruită în timpul domniei lui Robert de Anjou.La ea au lucrat fiii unui anumit maestru Consiglio di Bitonto, a cărui semnătură poate fi citită deasupra Porta Angioina, cunoscută și sub numele de Porta delle Spezie, deoarece se deschidea spre piața din piață. Celor care trec prin această poartă, inscripția de pe arhivolta ogivală pare să le spună: "Regia Cappella sono, nessuno mi faccia guerra. Eu, regele Robert, protejat de Regele Cerului, o apăr. Poartă a cerului, eu sunt".Catedrala a suferit și alte lucrări, sau mai degrabă extinderi. De fapt, în 1534 orientarea a fost inversată. Acolo unde era absida, s-a construit fațada, iar acolo unde era fațada, aceasta a fost extinsă cu prezbiteriul și corul. Câțiva ani mai târziu, în orice caz prin 1557, au fost ridicate cele două clopotnițe puternice. Împăratul a fost Carol al V-lea de Habsburg, a cărui stemă mare este ușor de recunoscut. Turlele superioare, în stil baroc, ale clopotnițelor au fost adăugate în 1729.Întreaga structură își găsește punctul de echilibru și simetrie în minunatul rozariu, o capodoperă a sculpturii apuliene din secolul al XIV-lea, din al cărui ochi central par să radieze, 15 coloane mici legate între ele prin arcuri mici întrepătrunse.Portalul, gotic și datând probabil de la începutul anilor 1400, este însă cel care ne lasă uimiți, privind în sus. Este un triumf al decorului și al sculpturii, în interiorul unui protipendadă proeminentă, care se sprijină pe doi lei mândri, reconstruiți în 1533, care aproape că păzesc ușa catedralei.Pe arcurile ușii sunt sculptate 22 dintre cele mai semnificative scene din viața lui Iisus, de la nașterea sa până la moartea și învierea sa. Acestea variază de la anunțul îngerului către Maria până la Nașterea Domnului.Pe fațadă, în centru, în lunetă, se află Fecioara cu Pruncul pe tron între doi îngeri, iar mai jos, pe arhitravă, este reprezentată Cina cea de Taină, cu Hristos în partea stângă primind sărutul lui Iuda. Acestea sunt adevărate capodopere ale sculpturii medievale, gotice, apuliene.Interiorul își arată toată măreția. Dispunerea este cea a unei bazilici cu trei nave largi, cu coloane și piloni, cu capiteluri frumoase, aproape sigur de origine șvăbească.Catedrala posedă, de asemenea, două picturi importante din secolul al XIX-lea italian: Convertirea Sfântului Pavel, pictată de Domenico Morelli în 1876, și Maria Magdalena de Francesco Netti. Alte lucrări, chiar mai vechi, decorează biserica cu grație și gust. În primul rând, se află elegantul amvon din piatră sculptată, din jurul anului 1545; apoi, din 1587, se află scena Nașterii din piatră care îi înfățișează pe Sfântul Iosif, Fecioara și Pruncul Iisus, cu celelalte personaje ale tradiției Crăciunului în interiorul unei grote naturale, iar în exterior, pe Magi și Păstori. Autorul sculpturilor a fost artistul Altobello Persio.