Cathédrale de Sessa Aurunca

Fondée par l'évêque Giacomo, un moine de l'abbaye de Montecassino, la cathédrale des Saints Pierre et Paul de Sessa Aurunca n'a pas connu le triste sort de sa "matrice" cassinienne, rasée par les Américains en 1944. La façade de la cathédrale de Sessa Aurunca est presque entièrement recouverte par le portique qui précède l'entrée de l'édifice sacré. Cette structure est soutenue par des colonnes corinthiennes sur lesquelles reposent deux arcs en plein cintre sur les côtés et un arc brisé au milieu. Des sculptures d'animaux ornent la partie inférieure. Le tympan au-dessus de la grande fenêtre est bordé de colonnes soutenues par des lions et décoré d'un bas-relief de l'Agnus Dei. Le portique La décoration du portique se termine par des bas-reliefs représentant des épisodes de la vie de saint Pierre et de la Genèse. La porte centrale de l'église, flanquée des deux portes latérales, présente dans la lunette qui la surmonte un bas-relief du Christ entre les saints Pierre et Paul. Des épisodes de l'Ancien Testament complètent la figure. Le patrimoine artistique de cette église est unique pour plusieurs raisons : l'ambon est sans égal et les étonnantes mosaïques du XIIe siècle, qui couvrent le sol sur 152 mètres carrés, sont les seuls témoignages au monde (hormis quelques fragments dans des églises syriennes) de l'art de la mosaïque alexandrine que les Bénédictins cassinais aimaient tant. Ce chef-d'œuvre byzantin résume également la signification des tapis orientaux, qui éloignaient les fidèles de la terre et les élevaient à une dimension transcendantale. La partie centrale est constituée de rangées concentriques entourées d'un ruban qui les unit comme s'il n'avait ni début ni fin, véhiculant ainsi l'idée d'infini. Une grande contribution à la décoration sacrée de la cathédrale est due à la main du sculpteur qui a également signé le prestigieux candélabre, un certain Pellegrino. Les histoires de Jonas, du discours de Ninive et de Jonas éjecté de la baleine qui l'ornent sont sans aucun doute de la main de cet habile artiste. La rénovation baroque de l'intérieur, bien qu'elle ait dénaturé le plan roman existant, a donné à l'église une peinture de la Communion des Apôtres par l'un des plus importants maîtres napolitains de l'époque, Luca Giordano.