Cattolica von Stilo

Sie steht an den Hängen des Monte Consolino; die Fassaden der mehr oder weniger quadratischen Kirche mit einer Seitenlänge von etwa sieben Metern sind mit Bändern aus roten Tonziegeln verkleidet, die an den Fugen mit Mörtel ausgefüllt sind. Links von der Eingangstür und ganz am Ende der vorderen Wand kann man eine Vertiefung sehen, die 1914 so belassen wurde, wie sie vorgefunden wurde, und die wahrscheinlich ein Grab war, da der ewige Vikar, der die katholische Kirche regierte, das jus sepulturae in der besagten Kirche forderte, aber, wir erinnern uns, auch in dem gesamten Gebiet, das zum königlichen Staatsbesitz gehörte und somit Teil der universitas war. Über der Kirche befinden sich fünf zylindrische Kuppeln, die mit rautenförmig angeordneten Ziegeln bedeckt sind und in der Mitte von ähnlichen Ziegeln unterbrochen werden, die in einem "Sägezahnmuster" angeordnet sind, um die Kälte der darunter liegenden kubischen Masse aufzubrechen. Das Dach und die Kuppeln sind mit rötlich-gelben Ziegeln gedeckt, wobei zu beachten ist, dass die Kuppeln früher mit Bleiblechen bedeckt waren. Die Marmorstufen der Eingangstür, die aus den Überresten klassischer Säulen oder aus der gleichen Zeit wie die Kirche stammen, sind ebenfalls verschwunden. In den beiden vorderen Kuppeln, die etwas niedriger als die hinteren sind, öffnen sich jeweils zwei kleine einbogige Fenster, während sich in der hinteren nur eines öffnet. Die zentrale Kuppel, die einen größeren Durchmesser hat und höher liegt als die Randkuppeln, hat vier kleine Fenster mit zwei Öffnungen (Sprossenfenster), die durch grobe kleine Säulen unterteilt sind. Auf der rechten Seite der Kirche befinden sich die Apsiden, die auf einem Steinsockel ruhen, und auf der linken Seite eine gut ausgeprägte Mauer, die das Gotteshaus fast schützt. Die Eingangstür wird von einem hölzernen Architrav überragt, der auf den Pfosten ruht. Über dem Architrav befindet sich ein Rundbogen, der von Vertiefungen aus Terrakotta-Ziegeln eingerahmt wird. Direkt auf einem Ziegelstein des linken Pfostens ist eine Inschrift in griechischen Buchstaben eingraviert (vielleicht der Name eines der Erbauer oder ein Hinweis auf eine Vertiefung). Im Inneren erheben sich aus dem quadratischen Fußboden aus rotem Ton vier Säulen, zwei aus Cipolin, eine aus Lunense und eine aus Granit, die die Deckengewölbe tragen; sie unterteilen den Innenraum in neun gleich große Quadrate, mit Ausnahme der Nische der drei Apsiden. Auf dem Schaft der ersten Säule auf der rechten Seite ist ein Kreuz eingemeißelt, umgeben von einer Inschrift in griechischer Sprache, die übersetzt lautet: "Gott, der Herr, ist uns erschienen", ein Vers aus dem Psalm zur Feier der Epiphanie oder der Erscheinung. Die übrigen drei Säulen haben jeweils eine andere Form: die erste links (auf deren Schaft Spuren von Inschriften in arabischen Buchstaben eingraviert sind), steht auf einem umgekehrten korinthischen Kapitell, während die weiter hinten stehende auf einem dorischen Kapitell ruht. Es wird angenommen, dass diese vier Säulen von verschiedenen antiken Monumenten stammen, die einst im Gebiet der Kauloniten existierten und einer kuriosen Legende zufolge von "vier jungen Frauen aus der Gegend, die sich während des steilen Aufstiegs auf den Berg leise und singend drehten, fast ohne ihre schweren Schmerzen zu spüren", zu der heutigen Wohnstätte gebracht wurden. Von den drei Apsiden (prothesys, bema und diakonikon), die sich im Osten der Kirche befinden, nahm die mittlere den kleinen Altar auf. Vor der Eingangstür, an der Nordwand, ist eine große Öffnung zu sehen, vielleicht auch ein altes Grab oder wahrscheinlicher der alte Eingang der Mönche, die die Eremitenhöhlen auf dem Bergkamm hinter der Kirche bewohnten. Von besonderem Wert sind die Fresken, die die katholische Kirche aufbewahrt. Es war sicherlich Paolo Orsi, der Archäologe aus Trient, als er nach seinen fachkundigen Untersuchungen vor Ort feststellte, dass "die kleine Kirche ursprünglich mit einem allgemeinen Verputz bedeckt war, mit einer teilweisen Dekoration, die sich auf die Apsiden beschränkte, mit großen Heiligenbildern; aber sie hatte keine große komplexe und organische Dekoration, sondern beschränkte sich auf einige Tafeln, denen später weitere hinzugefügt wurden. Mehr als ein halbes Jahrhundert nach diesen Schlussfolgerungen und zur Bestätigung der Aussage des bekannten Archäologen hat die hervorragende Restaurierung, die 1981 abgeschlossen wurde, Früchte im Bereich der Entdeckung getragen. Im Laufe der Jahrhunderte haben sich so unter anderem nicht weniger als fünf Freskenschichten an den Wänden des Tempels ergeben, die für die verschiedenen Epochen charakteristisch sind, aber alle einen hohen künstlerischen Wert aufweisen. Die Westwand zeigt ein Bild der Jungfrau, die auf einem Thron sitzt und in einen großen blauen, mit Lilien geschmückten Mantel gehüllt ist. Weiter links davon befindet sich die anmutige Figur des Engels der Verkündigung, ein Fresko, das im Bereich des Gesichts und der Flügel teilweise rekonstruiert wurde. Vollständig freigelegt wurde die Ikone einer "Dormitio Virginis" aus dem 14. oder 15. Jahrhundert, die in der Mitte derselben Wand steht. Die besten Fresken sind jedoch in den Apsiden erhalten. Auf dem Pfeiler an der Wand der zentralen Apsis befindet sich die Darstellung eines Heiligen, vielleicht des Hl. Nikolaus; auf der linken Seite derselben Apsis befindet sich ein strenges Bildnis des heiligen Basilius mit langem Bart und in päpstlichen Gewändern; und auf der rechten Seite die reichste Figur des gesamten Tempels: Johannes Chrysostomus. Er hat einen erstaunten Gesichtsausdruck, sein Hals ist von einem viereckigen Schal mit großen schwarzen Kreuzen umgeben und er trägt ein langes weißes Obergewand. Das markante Bildnis des heiligen Johannes des Vorläufers schmückt die Apsidette am Mittag. Er ist in einen großen Mantel gehüllt und hält in seiner linken Hand ein verziertes Buch, das mit Schnallen verschlossen ist, während er mit der rechten Hand segnet. In der nördlichen Apsis befindet sich das Bildnis einer Heiligen mit weißem Gesicht, deren Stirn von einem königlichen Diadem umgeben ist und die in eine rote Tunika gehüllt ist, die von einem weißen Mantel bedeckt wird. An einer anderen Stelle des Putzes befindet sich ein Fresko mit einer Inschrift in gotischen Buchstaben, die wahrscheinlich aus dem 14. Jahrhundert stammt. In der zentralen Apsis schließlich erscheint die Christusfigur aus dem Tonnengewölbe, inmitten von runden Ornamenten mit dem Bildnis der Apostel und wiederum zwischen vier Seraphim mit ausgebreiteten Flügeln, die segnend in den Himmel aufsteigen.