Comorile ascunse ale Italiei: sarcofagul Rapolla (înălțime 1,80 m, lungime 2,50 m, lățime 1,20 m)
Printre cele mai importante lucrări din Muzeul Arheologic din Melfi iese sarcofagul de Rapolla, numit astfel după locul de descoperire a avut loc, în 1856, de-a lungul traseului de antica Via Appia câțiva kilometri de la Melfi. Exact în localitatea Albero în piano di Rapolla, în cazul în care rămâne un important și neexplorat Roman villa sunt încă îngropate, a aparținut importante familii din Roma antică, poate să lacinia, mama lui Pompei, care a avut posesiuni în Puglia și Lucania, sau la Silla care ar fi primit-o de la generalul Roman Marco Aponio care au luptat Lucans, dușmani înverșunați de la Roma. Cu toate acestea, aponius a ajuns pe Crassus ' lista intermediul medierii și se pare că a trebuit să plătească cu posesiunile sale, în Lucania, în scopul de a scăpa de moarte și de acuzația de complot împotriva Romei. Sarcofagul este din marmură albă și de proporții impresionante (înălțime 1,80 m, lungime 2,50 m, lățime 1,20 m), munca lucrătorilor din Asia Mică.Pe capac, o tânără frumoasă se află întinsă pe patul ei, înfățișată ca și cum ar fi adormită. La picioarele lui un câine mic, din care rămân doar labele. Lângă cap se află un băiețel care ține un feston de flori, iar în cealaltă mână o torță cu fața în jos, într-o atitudine care în iconografia funerară romană face aluzie la moarte. Coafura, tipică femeilor care au trăit în vremea împăraților dinastiei Antonine, a permis până în prezent monumentul în epoca romană și mai exact în a doua jumătate avansată a secolului al II-lea d.hr.
În partea superioară a sarcofagului cu o friză de tritoni și monștri marini este setarea pentru partea de mai jos, în cazul în care, într-o distribuție completă temple arhitecturale, susținute de coloane canelate, sunt unele dintre zei și eroi de clasic.Sarcofagul este lipsit de inscripții, iar acest lucru este probabil destinat pentru totdeauna să rămână necunoscut, numele tinerei. Numele membrului familiei care dorea să-i dedice o lucrare atât de impresionantă rămâne necunoscut, cu siguranță comandat de aristocrați capabili să facă față cheltuielilor vizibile pentru construcție și transport. Ipoteza formulată de unii atribut sarcofag pentru Emilia (aproximativ 100 BC – 82 Î. hr.), fiica unui patrician Marco Emilio Scauro, una dintre cele mai influente personalități politice de la sfârșitul republicii, nu pare credibil, de asemenea, în virtutea cronologia atribuită monument.
