Cristo velado

Según las intenciones del mecenas, la estatua debía ser ejecutada por Antonio Corradini, que ya había esculpido la Pudicizia para el príncipe. Sin embargo, Corradini murió en 1752 y sólo tuvo tiempo de terminar un boceto en terracota del Cristo, que ahora se encuentra en el Museo di San Martino.

Así, Raimondo di Sangro encargó a un joven artista napolitano, Giuseppe Sanmartino, la realización de "una estatua de mármol esculpida a tamaño natural que representara a Nuestro Señor Jesucristo muerto, cubierto por un sudario transparente hecho del mismo bloque que la estatua".

Sanmartino tuvo poco en cuenta el boceto anterior del escultor veneciano. Al igual que en la Modestia, en el Cristo Velado el mensaje estilístico original está en el velo, pero las palpitaciones y los sentimientos tardobarrocos de Sanmartino imprimen al sudario un movimiento y un significado alejados de los cánones de Corradini. La sensibilidad moderna del artista esculpe, desnuda el cuerpo sin vida, que las suaves mortajas recogen misericordiosamente, sobre el que los ritmos atormentados y convulsos de los pliegues del velo graban un profundo sufrimiento, casi como si la penosa cobertura hiciera aún más desnudos y expuestos los pobres miembros, las líneas del cuerpo torturado aún más inexorables y precisas.

La vena hinchada y aún palpitante de la frente, las perforaciones de los clavos en los pies y en las manos delgadas, el costado ahuecado y finalmente relajado en la muerte liberadora son el signo de una intensa búsqueda que no cede al preciosismo ni a los cánones de la escuela, incluso cuando el escultor "borda" meticulosamente los bordes del sudario o se detiene en los instrumentos de la Pasión colocados a los pies de Cristo. El arte de Sanmartino se resuelve aquí en una evocación dramática, que hace del sufrimiento de Cristo el símbolo del destino y la redención de toda la humanidad.