Der Hafen hat den Transit einer Vielzahl von Menschen erlebt: Kaiser und Päpste, Krieger und Heilige, große Männer und demütige Pilger, Julius Cäsar zur Zeit des Bürgerkriegs, der heilige Franz von Assisi auf dem Weg ins Heilige Land. Es war das Tor zum Osten, der "Koffer der Indias" auf der Route zwischen London und Bombay und ist heute eine der schönsten Attraktionen Apuliens. Alle hielten ihn für den besten und schönsten Hafen der Welt. Wegen seiner seltsamen Form, einem Hirschkopf (der ursprüngliche Name Brendon, der von den Messapern stammt, die ihn im fünften Jahrhundert v. Chr. gründeten, bedeutet Hirschkopf). Eine Form, die die Stadt umhüllt und militärische Befestigungen sowie römische, normannische und gotische Schätze schützt. Wegen der essentiellen und gleichzeitig raffinierten Eleganz der Gebäude, die auf die Strandpromenade blicken, die Viale Regina Margherita, die vor kurzem restauriert wurde: das Grande Albergo Internazionale im Art-déco-Stil, der Palazzo Montenegro aus dem 17. Jahrhundert mit einem schönen Innenhof. Der Blick fällt auch und unweigerlich auf das Denkmal für den Seefahrer, auf einer der beiden mit der Fähre erreichbaren Seiten des Hafens, auf das symbolische Ruder der faschistischen Ära, das zum Gedenken an die etwa 7.000 Seeleute, die seit der Vereinigung Italiens (17. März 1861) gefallen sind, erhoben wurde. Es ist imposant, majestätisch, hoch und von der Terrasse, auf der es ruht, kann man den Blick auf die Stadt und den Hafen nicht verfehlen.
