En Pratovecchio (Ar), el monasterio de San Giovanni Evangelista de las monjas camaldulenses esconde el gran secreto de la ciudad. Si consigues entrar, llegarás a una sala ocupada por una especie de cúpula de piedra octogonal y redondeada, de más de dos metros de altura, con varias bocas de terracota en las paredes. Los camaldulenses tenían cada monasterio conectado a un hospital para pobres y peregrinos desde al menos 1048, y evidentemente algunos de ellos se especializaron más que otros en el arte de la farmacia y la química primordial. Aquí se conserva una "estufa seca", mucho más grande y antigua que cualquier otra que se conserve o se conozca, desarrollada en los siglos XII o XIII; era muy innovadora, ya que la cantidad de "bocas" aseguraba la producción simultánea de varias preparaciones. El instrumento solía estar situado al aire libre, y es razonable pensar que era incluso más alto, ya que debía apoyarse en ladrillos para que fuera más fácil recoger las cenizas del fuego que se encendía en el interior para hacerlo funcionar. Esta fascinante sala se puede visitar tocando la campana del monasterio a las horas indicadas en la puerta.
