El río Elsa y la turquesa de las maravillas

El río Elsa asombra. Durante un buen tramo de sus 60 kilómetros es un lecho de río casi seco, incluso en primavera si la estación es increíblemente seca como este año. Entonces, de repente, justo antes del Colle Val d'Elsa, el río captura venas de abundante agua termal. El agua se convierte entonces en un intenso turquesa, fluye copiosamente construyendo una arquitectura de travertino similar a la de los establos: aquí comienza lo que llaman la Elsa Ricca. El camino comienza en un mundo urbanizado de casas, carreteras, rotondas y cobertizos: como en la maravillosa tierra de Alicia, se baja junto a un viejo molino y se sale en un mundo inesperado, hecho de agua turquesa que fluye abundantemente entre árboles y rocas en un resplandor de naturaleza, y el mundo de los hombres ha desaparecido, ya no es visible ni audible allá arriba, más allá de los árboles y las colinas.El camino del río llamado Sentierelsa serpentea a lo largo de las aguas turquesas del Elsa Ricca, pasando por promontorios de travertino y cuevas excavadas por el agua. En las tardes claras la gente se amontona los primeros tramos y luego disminuye gradualmente a medida que se aleja del punto de entrada, cerca de la iglesia de San Marziale, al sur de Colle Val d'Elsa. Un par de subidas y bajadas empinadas pero muy cortas, además de permitirnos sortear algunas crestas rocosas, actúan como un filtro para los veraneantes más perezosos, haciendo que el siguiente tramo sea más tranquilo. El sendero continúa y cruza el río varias veces a través de bonitos vados hechos con bloques de roca y facilitados por cuerdas como pasamanos, fácil a pesar de la vaga apariencia del bosque salvaje de Borneo. De vez en cuando nos encontramos con una pequeña playa, una roca que sobresale en el río, una parada al pie de las cascadas, incluso una gran cascada de 10 metros de altura, la cascada de Diborrato. Hacia el final el camino llega a las ruinas del antiguo Ponte della Spugna (Puente de la Esponja) y aquí, bajo el puente de más reciente construcción, hay un hermoso jardincito de árboles frutales que es también el hogar del espantapájaros Gino, que nos muestra el final del camino: desde allí volvemos a recorrer el mismo camino de regreso a San Marziale.