Top of the World
Inaugurat en plena Belle Epoque, l'any 1890, va ser el primer i més important cafè-chantant italià. Tot el que va contribuir al seu èxit es va basar en el model dels famosos francesos Moulin Rouge i Folies Bergère. Les cartelleres, els menús de la cafeteria, la llengua que s'hi parla i fins i tot les showgirls venien directament de París. Símbol de la vida divertida i despreocupada, elegant temple de l'entreteniment, va atreure les grans masses de l'elit sociocultural local. Però sobretot, l'època daurada del cafè-chant va coincidir amb la de la cançó napolitana.Situat sota la Galleria Umberto I de Nàpols, el Salone va acollir en la seva inauguració personalitats il·lustres com les princeses de Pignatelli, Gerace i Pescara, les comtesses de Feld i l'honorable Bonghi. També va estar present a la vetllada de gala Matilde Serao que poc després va escriure: “Qui pot enumerar mai les belles sorpreses d'aquest lloc de trobada de moda? Cada vespre s'ha de sorprendre, de veritat, i només és degut a les múltiples i gais atraccions si el públic s'hi acudeix en gran nombre. Afanyeu-vos a tothom al Salone Margherita i realment trobareu alguna cosa per refrescar el vostre esperit, per deleitar no només la vostra ment i les orelles, sinó també els vostres ulls, oh, sobretot els vostres ulls...”.El Saló va néixer per voluntat dels germans Marino, els primers a comprendre com de rendible podia ser una activitat comercial que oferia l'encant de les actuacions en directe inspirades en el món parisenc. Precisament, va ser gràcies a ells que van desfilar a l'escenari algunes de les estrelles internacionals més famoses, com l'espanyola Bella Otero o la francesa Cleo de Mérode. També va ser al Salone Margherita on van debutar les anomenades sciantose, del terme francès chanteuse que és cantant.Protagonistes d'aquest temple de la Belle Époque: Anna Fougez, Lina Cavalieri i Maria Ciampi, l'inventora del "movement". El Salone també va veure artistes del calibre d'Elvira Donnarumma, Raffaele Viviani, Gennaro Pasquariello i l'inventor del còmic Nicola Maldacea. Normalment, els espectacles proposats es presentaven de manera consecutiva, amb un interval entre la primera i la segona meitat. Al final de la primera meitat, va aparèixer un personatge conegut que després es va lliurar a la seva obra més famosa només al final de tot l'espectacle.No poques vegades els ballarins vinguts de Vasto o Pallonetto afrancesaren els seus noms sobre els quals els compositors es burlaven. Així van néixer "Lily Kangy", el 1905, "A frangesa" de Mario Costa, el 1894, i el famós "Ninì Tirabusciò", escrit el 1911, per Salvatore Gambardella i Aniello Califano.Després de la guerra s'inicià la decadència del Salone Margherita, que entre tant s'havia convertit en el cinquè cinema de la zona de la Galleria Umberto. Als anys 70 es va veure com un lloc de perdició amb vodevil i ballets, deixat de dedicar-se a l'elegància, fet que va provocar el seu tancament l'any 1982. Amb la compra de l'estructura per part de la família Barbaro, el Salone torna a brillar a poc a poc. Ara s'entra per una escala a la via Verdi i diumenge al vespre s'accedeix a vetllades màgiques de tango, lluny del can-can sense escrúpols de finals del segle XIX.
