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Ferrara ocupa um lugar especial entre as Cortes que no período humanista e renascentista povoam o Vale do pó. Os séculos do senhorio Estense desenvolvem a cidade a partir do plano medieval original, de acordo com os novos critérios racionais e prospectivos, tornando-se um ponto de referência a partir do século XV.
A cidade abriga uma corte onde os interesses culturais são amplos e articulados, e isso é demonstrado pelo trabalho de patrocínio realizado pelos Esteianos em favor de intelectuais, escritores, homens de teatro e artistas de grande prestígio.
Um testemunho de um grande período para a arte de ferrara, a Galeria Nacional de arte de Ferrara mantém ou oferece ao visitante uma visão geral da pintura produzida na cidade a partir do século XIII ao século XVIII, tornando-se uma das atrações para visitar, em Ferrara, na ocasião de uma viagem na cidade.Situado no piso nobre do Palazzo dei Diamanti, nos quartos, incluindo o magnífico salão de honra, e o apartamento do século xvi Virginia de' Medici, a Galeria Nacional de arte de Ferrara oferece uma importante coleção de pinturas, por empréstimo, de Dois para o século Xviii: a partir de grandes ciclos de afrescos medievais das igrejas de San Bartolomeo e Sant'andrea, para o século xvii, pinturas Scarsellino e Carlo Bononi e Guercino, até os esboços do Gandolfi e Crespos. Notável é a coleção de pinturas do século XV, desde os preciosos mestres do gótico tardio até Cosmè Tura, Ercole de ' Roberti e os outros artesãos da oficina ferrarese, juntamente com artistas estrangeiros como Gentile da Fabriano, Mantegna e Carpaccio. Ele é parte das coleções desde a instituição da Galeria de arte, em 1836, a série de retábulos do século Xvi, vindo da cidade, igrejas, incluindo muitas obras de Garofalo – um dos melhores seguidores de Rafael, no Norte da Itália – a impressionante Costabili Políptico, executada por este, em colaboração com o 'giorgionesque' Dosso Dossi, e a dramática pinturas de Bastianino, com o qual fecha o estense era em Ferrara.
