C'est l'un des endroits les plus insolites du centre historique de Modène et son histoire est tout aussi intéressante, car elle nous parle d'une ville qui n'existe plus, ou plutôt d'une ville qui a radicalement changé depuis l'époque de l'origine de la fontaine. Ce que les moins jeunes appellent "funtana dll'abès" et en italien Fontana d'Abisso a déjà dans son nom une origine plutôt inhabituelle pour être à Modène, puisque le mot latin "bessa" signifie "lit de rivière ou canal". Et en fait, si aujourd'hui à Modène il n'y a ni l'un ni l'autre, il y a un peu plus d'un siècle Modène était bien différente et ressemblait beaucoup plus à Venise. Là où il y a aujourd'hui une rue, il y avait autrefois le Canale d'Abisso qui traversait toute la ville, y entrant par la Via Saragozza et se jetant dans le Canale della Cerca, juste en dessous du Palazzo Ducale. L'eau de source la plus pure et la plus claire coulait de cette fontaine, qui provenait du canal lui-même. En 1865, cependant, la fontaine fut déplacée à l'embouchure de la Via de' Lovoleti, suite à un projet remarquable de l'architecte Cesare Costa. La fontaine est restée ainsi jusqu'en 1946, date à laquelle elle a été alimentée en eau par l'aqueduc municipal. Elle a ensuite été recouverte par le pavage de la place, laissant la balustrade visible et plaçant une fontaine en fonte affleurante à proximité. La fontaine avait été perdue pendant de nombreuses années, mais elle a été redécouverte et restaurée en 2001 lors des travaux de pavage de la Piazza Roma.
