Top of the World
L'abadia de S. Giovanni in Venere està situat a les afores de la ciutat de Fossacesia, en un promontori amb vistes a l'entorn de camps de conreu i una gran extensió de mar, coneguda com la Costa dei Trabocchi.
L'atribut "a Venus" podria derivar de la presència d'un temple Romà dedicat, precisament, a la deessa Venus, de la qual, no obstant això, no hi ha restes arquitectòniques de romandre, però només la pervivència del topònim Venus.
Entre el VIII i el segle X la presència d'una simple cel·la monàstica és compulsada, mentre que el naixement de l'abadia si té lloc en el 1015 i s'atribueix a Trasmondo II, comte de Teate (Chieti), que el seu cos és enterrat a la Cripta de l'església abacial. L'aspecte actual és el resultat de les transformacions realitzades entre 1165 i 1204 per l'Abat Odorisio II i els més tard, dut a terme entre 1225 i 1230 per l'Abat Rainaldo. Actualment l'Abadia alberga una comunitat de Passionist pares.
Fora de visitants pot observar l'estructura sòlida de l'església, construïda amb blocs de pedra sorrenca a la part inferior i maons a la part superior, i aturar un moment per observar el bonic portal principal, anomenada la Porta de la Lluna, anomenada així perquè, durant el solstici d'estiu, arriba la llum de la posta de sol il·lumina el santuari i la cripta. La porta del Sol és, en canvi, representat per les obertures present en els tres absis, travessat per els raigs del sol durant el solstici d'hivern.
A la Lluneta sobre el portal es representen Crist entronitzat entre Sant Joan Baptista i Sant Benet de Norcia, mentre que l'ample de marbre pilars sobre els costats de l'entrada són magistralment tallat amb les històries de Sant Joan Baptista.
L'interior està dividit en tres naus i té un elevat presbiteri, per sota del qual és la cripta, decorades amb bells frescos del segle xiii representa una benedicció de Crist i la Mare de déu entronitzada, l'obra de pintors anònims de mitjan segle Xiii, potser des de el taller de les romana artista, Jacopo Torriti.
La visita pot acabar en el lluminós del segle xiii claustre, que es reparteix en tres dels seus costats i disposa d'elegants trifores. Parcialment reconstruït entre 1932 i 1935, que és accessible a través del portal de l'esquerra de la nau de l'església o a través de l'entrada del convent. Entre les diverses pedra materials exposats en el claustre és l'interessant inscripció de l'Abat Oderisio II, en la qual la construcció de la nova Església de San Giovanni in Venere en 1165 és compulsada.
