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Die Abtei S. Giovanni in Venere liegt am Rande der Stadt Fossacesia, auf einem Vorgebirge mit Blick auf die umliegenden bebauten Felder und einen weiten Meeresabschnitt, der als Costa dei Trabocchi bekannt ist.
Das Attribut "in Venus" könnte auf das Vorhandensein eines römischen Tempels zurückzuführen sein, der der Göttin Venus geweiht war, von dem jedoch keine architektonischen Überreste vorhanden sind, sondern nur das Überleben des Toponyms Venus.
Zwischen dem 8. und 10. Jahrhundert gibt es Beweise für das Vorhandensein einer einfachen Mönchszelle, während die Geburt der eigentlichen Abtei im Jahr 1015 stattfand und Trasmondo II., Graf von Teate (Chieti), zugeschrieben wird, dessen Leichnam in der Krypta der Abteikirche beigesetzt ist. Das heutige Aussehen ist das Ergebnis der Transformationen, die zwischen 1165 und 1204 von Abt Odorisio II. und zwischen 1225 und 1230 von Abt Rainaldo durchgeführt wurden. Die Abtei beherbergt derzeit eine Gemeinschaft von Passionistenvätern.
Draußen können die Besucher die solide Struktur der Kirche beobachten, die im unteren Teil aus Sandsteinblöcken und im oberen Teil aus Ziegelsteinen gebaut wurde, und innehalten, um das schöne Hauptportal zu betrachten, das so genannte Mondtor, das so genannt wird, weil es während der Sommersonnenwende vom Licht der untergehenden Sonne erreicht wird, die das Presbyterium und die Krypta beleuchtet. Das Sonnentor wird stattdessen durch die Öffnungen in den drei Apsiden dargestellt, die während der Wintersonnenwende von den Sonnenstrahlen durchquert werden.
Die Lünette über dem Portal stellt Christus dar, der zwischen dem heiligen Johannes dem Täufer und dem heiligen Benedikt von Norcia thront, während die großen Marmorsäulen zu beiden Seiten des Eingangs meisterhaft mit Geschichten des heiligen Johannes des Täufers beschnitzt sind.
Das Innere ist dreischiffig und hat ein erhöhtes Presbyterium, unter dem sich die Krypta befindet, die mit suggestiven Fresken aus dem dreizehnten Jahrhundert verziert ist, die den Segen Christi und die thronende Jungfrau Maria darstellen, ein Werk anonymer Maler aus der Mitte des dreizehnten Jahrhunderts, vielleicht die Werkstatt des römischen Künstlers Jacopo Torriti.
Die Besichtigung kann im hellen Kreuzgang aus dem 13. Jahrhundert enden, der drei Seiten und elegante, dreigeschossige Fenster hat. Es wurde zwischen 1932 und 1935 teilweise wieder aufgebaut und ist durch das Portal des linken Seitenschiffs der Kirche oder durch den Eingang zum Kloster zugänglich. Unter den verschiedenen Steinmaterialien, die im Kreuzgang ausgestellt sind, ist die interessante Inschrift des Abtes Oderisio II. zu erwähnen, die den Bau der neuen Kirche San Giovanni in Venere im Jahr 1165 bezeugt.
