In der Gegend von Provaglio d'Iseo wurden Traubenkerne aus der Zeit der Pfahlbauten gefunden, was beweist, dass es bereits in prähistorischer Zeit Weinreben in diesem Gebiet gab. Für spätere Epochen gibt es Belege von klassischen lateinischen Autoren (Plinius, Colummella, Virgil) und Dokumente aus dem 9., 10. und 11. Jahrhundert, die sich auf Klöster in diesem Gebiet beziehen und die Bedeutung des Weinbaus in der mittelalterlichen Wirtschaft der Franciacorta belegen. Die EU erkennt Franciacorta zusammen mit Asti und Marsala (den einzigen drei italienischen Fällen) die Möglichkeit der Angabe ohne weitere qualifizierende Begriffe an: Daher ist es korrekter/legitimer, "Franciacorta" und nicht "spumante Franciacorta" zu sagen, genau wie es beim Champagner seit Jahrhunderten der Fall ist. Ein wesentliches Merkmal des Franciacorta ist, dass für das Aufschäumen nur die traditionelle Methode erlaubt ist, d.h. die Flaschengärung (wie sie seit drei Jahrhunderten in der Champagne angewandt wird), auch als klassische Methode bekannt. Außerdem war es die erste DOCG in Italien, die ausschließlich nach der klassischen Methode hergestellt wurde. Von 1967 bis 1995 wurde der Name Franciacorta auch zur Bezeichnung von roten und weißen DOC-Weinen verwendet, die in demselben Gebiet hergestellt wurden. Später wurden diese Weine in Terre di Franciacorta und im Jahr 2008 in Curtefranca umbenannt.
