Top of the World
Universitetet, grundat 1290, är den mest kända attraktionen i Coimbra. Den historiska platsen ligger i den övre Coimbra, den gamla kärnan i staden, och innehåller eleganta och strama Medeltida och renässanspalats samlades runt Pateo das Escolas och domineras av en imponerande torn vars klocka markerar rytmer i det akademiska livet. Den mest besökta byggnaden är det magnifika biblioteket Joanina, som bevarar mer än 300 tusen volymer från sextonde till artonhundratalet, arrangerade på eleganta hyllor dekorerade med talha dourada (snidat trä täckt med en guldfolie). Med undantag för biblioteket är tillträde till universitetsområdet gratis och du kan besöka det själv; om du föredrar en guidad tur finns det tre per dag. Universitetet är en scen som ingår i nästan alla guidade turer i staden Coimbra. Det är inte absolut nödvändigt att besöka universitetets historiska säte för att inse den betydelse som den har och fortfarande gör i stadens historia. Du kan träffa universitetsstudenter överallt: de mest traditionalisterna bär den traditionella akademiska kostymen, som består av en kappa och en svart klänning, en vit skjorta och i vissa fall en huvudbonad eller ett vapen. Om du besöker Coimbra i Maj kan du se bränning av band, den livliga riten som akademiker fira slutet av sina studier. En av de kulminerande händelserna i firandet är Fado de Coimbra, en serenad som eleverna sjunger på stegen i Sé Velha, Katedralen i staden.
