Al costat de l'absis de la Catedral, alt i elegant en la seva harmonia de les proporcions, s'aixeca la Ghirlandina Torre, el símbol de Mòdena. El nom pel qual és coneguda afectuosament per la gent de Mòdena s'origina a partir de les balustrades de marbre joia de la seva agulla 'com gràcil garlandes'.
Encara que va ser construït com el campanar, el Ghirlandina té des dels seus inicis es va celebrar una important cívic funció: el so de les campanes marcava el ritme de la vida de la ciutat, ha anunciat l'obertura de les portes de la ciutat i va reunir la ciutadania en situacions d'alarma o perill. Les seves poderoses muralles van ser dipositari de l'ajuntament, s 'sacresty": aquí van ser emmagatzemades a la caixa forta i tots els documents públics, com ara la cèlebre segle 12 'robat pail' (avui un facsímil), el suprem objecte de conflicte entre Mòdena i Bolonya en la reconstitució històrica de la batalla de Zappolino (1325).
